Hva er et varmt speil?

Varme speil er belagt med et spesielt stoff som lar dem reflektere infrarøde lysstråler, mens bare synlig lys kan passere gjennom dem. Synlig lys inkluderer fargene det menneskelige øyet kan se mens infrarødt lys og ultrafiolett lys, IR og UV for kort, faller utenfor det synlige spekteret som det menneskelige øyet kan plukke opp. Det varme speilet er en type dielektrisk speil. Dielektriske speil er belagt med flere tynne lag for å gi dem spesielle reflekterende egenskaper som styrer hvilke lystyper som kan passere gjennom og hvilke som reflekteres tilbake. Når det gjelder det varme speilet, lar denne egenskapen den reflektere infrarødt lys, slik at bare synlige lysbølgelengder kan passere gjennom speilet.

Å reflektere infrarødt lys gir mange fordeler. Forskere som ønsker å studere en bestemt type lys, skapt av forskjellige bølgelengder, kan bruke det varme speilet for å skille ut de infrarøde bølgelengdene de ønsker å studere. De kan også bruke speilet på gjenstander som ville blitt skadet av det infrarøde lyset hvis det passerte gjennom. Fiberoptisk kabel gir for eksempel fordeler når bare synlig lys kan komme gjennom fordi infrarødt og ultrafiolett lys kan forårsake strålingsskader på det.

Selv om navnet antyder at speilet reflekterer varme, er dette ikke helt tilfelle. Speilet skaper en god del varme, og gjenstanden det reflekterer i kan varme opp i temperatur, men dette skyldes at det infrarøde og noen ganger ultrafiolette lyset sprettes tilbake og skaper varmen. Et varmt speil er hovedsakelig designet for å reflektere IR-bølgelengder, men det kan også reflektere noe ultrafiolett lys, avhengig av vinkelen og materialene speilet består av.

Vanligvis er varme speil belagt med gule for best resultat, men noen ganger kan dette forstyrre et eksperiment. Forskeren kan trenge et rent hvitt lys og for å oppnå dette trenger han et nøytralt farget varmt speil. Denne typen er også tilgjengelig, men ikke så vanlig som gulfargete speil.

Det varme speilet er ikke alene om sin funksjon av å skille lys. Et annet populært dielektrisk speil er det kalde speilet. I stedet for å reflektere infrarødt og ultrafiolett lys, reflekterer det kalde speilet synlig lys mens den overfører IR- og UV-lyset. Det brukes akkurat som det varme speilet for å hjelpe til med å skille lys enten for å beskytte en gjenstand eller for å se på visse bølgelengder. Ved å kombinere de to speilene i forskjellige vinkler kan det skape et bredt utvalg av resultater i refleksjon og overføring av forskjellige bølgelengder av lys.