Hva er en kymograf?
En kymograf er en enhet som grafisk registrerer endringer i posisjon over tid, og brukes ofte til å registrere endringer i trykk eller bevegelse. Kymografen består av en tromme som en pekepenn er festet til. Stylisten registrerer endringene på et papir pakket rundt trommelen når trommelen dreier seg. Siden oppfinnelsen på 1800-tallet har kymografen blitt brukt mest innen medisin for å studere forskjellige fysiologiske og muskulære prosesser, for eksempel blodtrykk, respirasjon og muskelsammentrekninger. Det har også blitt brukt til å analysere andre fenomener som atmosfæretrykk, talelyder og innstilling av gaffelvibrasjoner.
Begrepet kymograf kommer fra latin og oversettes som "bølgeforfatter", og refererer til den grafiske platen som er produsert av instrumentet, der stylusen sporer et mønster av endringene når de forekommer. Denne posten gir en representasjon av endringer over tid, med tidsintervaller vanligvis merket på papiret. Den grafiske posten generert av kymografinstrumentet blir ofte oversatt til en graf, som viser endringer i trykk eller bevegelse på den horisontale x-aksen, og tiden som er gått på den vertikale y-aksen.
Dette instrumentet ble oppfunnet på 1840-tallet av den tyske fysiologen Carl Ludwig, som først og fremst brukte det til å studere endringer i blodtrykk. Ludwig brukte den også til å studere talelyder. Når en person leste ord høyt, ville vibrasjonene i lydbølgene bli spilt inn av kymografen, noe som gjør det mulig å studere lydvarighet, intensitet og tonehøyde. På 1800-tallet ble kymografer også brukt til en rekke andre formål, for eksempel å studere påvirkning av medikamenter på forskjellige organer og dampmotorers funksjon.
I dag har kymografer blitt erstattet av instrumenter som nylig er oppfunnet for mange formål, men kymografanalyse brukes fortsatt til visse fenomener. For eksempel kan kymografer brukes til å studere bevegelige organeller og for å beskrive bevegelsen deres i detalj. Dette instrumentet blir også ofte brukt i fysiologiske og biologiske eksperimenter, og i noen farmakologiske tester, for å registrere mekaniske aktiviteter av dyrevev og for å studere hvordan muskelvev reagerer på medisiner og andre stimuli.
En kymograf kan være enten horisontal eller vertikal, avhengig av trommens retning. Et urverk eller en elektrisk motor driver trommelen og roterer den sakte mens pekepinnen sporer en grafisk post på et papir som er pakket rundt trommelen. I dag brukes vanlig papir ofte til dette formålet, men tidligere ble ofte røkt papir som ble behandlet ved å holde det over røyk fra en petroleumslykt, ofte brukt.