Hva er en materialforsker?

Hvert materiale i universet er strukturert på en bestemt måte. En materialforsker undersøker denne strukturen for å få fersk informasjon om hvordan man lager nye materialer. I hovedsak er en materialforsker et individ som søker etter ny kunnskap om materialer. I juli 2009 oppdaget for eksempel Stanford Institute for Material Science et nytt materiale som ligner silisium, men bedre. Eksperimentering med forskjellige kjemikalier og materialer gjør det mulig for forskere å bestemme hvordan nye materialer kan brukes til å forbedre verden.

De fleste tingene som folk bruker i hverdagen, så som såpe, sko, sminke, kopper, containere og mye mer, ble alle laget av en materialforsker. Forskerne er mest kjent for rollen de spiller i å lage emballasjematerialer. Hovedmålet med en materialforsker er å forstå gamle materialer slik at nye materialer med bedre egenskaper kan skapes. Materialene som ble laget, kan være noe så enkelt som kosmetikk til noe mer komplekst som en datamaskinbrikke. Materialforskere undersøker et bredt spekter av produkter og teknologier og samarbeider med en rekke selskaper for å utvikle nye materialer.

Materialforsker studerer ofte sammensetningen og strukturen til materie for å bygge nye ting. I tillegg til nye kreasjoner, vil forskeren også finne måter å forbedre allerede eksisterende materialer. Å lære hvordan man styrker materiale slik at ting blir mer bærekraftig, er også en plikt for materialforskere. Det var materialforskere som oppdaget hvordan man petifiserer treverk slik at det ville være mer motstandsdyktig mot skadedyr, og det er de som gjør menneskeskapte materialer lettere, hardere, sterkere og mer holdbare.

Materialvitenskap er ofte sterkt involvert i miljøstudier og har et mål om å skape bærekraft og mindre avfall i verden. De fleste materialforskere er ansatt av produsentfirmaer som produserer organiske kjemikalier, maling, gjødsel, syntetiske materialer, plast og mye mer. Vitenskapen krever å studere kjemi, anvendt fysikk og forskjellige typer ingeniørfag, så i de fleste tilfeller har materialforskere en grad spesifikt fokusert på fysikk eller kjemi.

Noen ganger vil en materialforsker bruke ny kunnskap for å forbedre maling, lim, syntetiske fibre og tusenvis av andre hverdagsprodukter. Hovedmålet med en materialforsker er å forbedre dagens materialer som er tilgjengelige i dag, og også redusere forurensning og energi. Forhåpentligvis vil materialforskere spille en fremtidig rolle i å redde miljøet fra de dårlige effektene av enorme mengder avfall ved å lage bedre materialer.