Hva er en metan Digester?
En metan digester er mer korrekt kjent som en anaerob digester fordi den bryter ned organisk avfall ved å begrense oksygeninntaket og produserer metangass som et biprodukt. Den anaerobe nedbrytningen av organisk materiale som feces, avfalls mat og vegetabilske stoffer er en naturlig prosess som produserer metangass, men når den forekommer i en metan digester, kan gassen samles opp og brukes som drivstoff. Store oppdrettsanlegg og avfallsbehandlingsanlegg resirkulerer ofte animalsk avfall og kloakk til en metan-kokeapparat og bruker gassen, som ligner på naturgass, til oppvarming og til å produsere strøm.
Anaerob nedbrytning foregår i to trinn. I den første blir de komplekse organiske molekylene i avfallet brutt ned av sure mikrober til peptider, alkohol og enkle sukkerarter. Disse molekylene blir deretter brutt ned igjen av et annet sett med mikrober. Som et biprodukt produserer prosessen gasser, inkludert metan, hydrogen og karbondioksid, og faste stoffer som inneholder mye nitrogen. Denne prosessen skiller seg fra aerob spaltning, eller spaltning i nærvær av oksygen, som produserer stort sett karbondioksyd og ammoniakk som biprodukter. I tillegg reduserer det også råstoffet til et stoff som er lavere i nitrogen og som kan brukes som gjødsel.
Konstruksjonen av en metan digester inkluderer en lufttett beholder med en port for innføring av avfall og et rør for oppsamling av gassen. Fordøyelsen fortsetter best ved temperaturer mellom 32 ° C og 35 ° C og vil falle kraftig av hvis temperaturen faller under 16 ° C. Forholdet mellom faste stoffer og vann bør være omtrent 8%, noe som betyr at animalsk avfall bør blandes med en like stor mengde vann. Mens en metan digester vil fungere godt med bare avfall fra dyr, kan dens effektivitet forbedres ved å tilsette vegetabilske stoffer.
De doble fordelene med drivstoff for elektrisitet og varme, og reduksjon av avfall til et resirkulerbart, luktfritt slam, gjør metan-kokeren til et kostnadseffektivt og miljøvennlig alternativ for avfallsbehandling. En stor kokeapparat kan konstrueres som en overbygd lagune med manifold for å samle gassen, mens en mindre kan bestå av en tank som enten kan sitte på bakken eller bli begravet. Tankfordøyere kan varmes opp, noe som gjør dem til bedre kandidater for kaldere klima. Selv om en metan digester reduserer avfallet til et luktfritt materiale, er prosessen ikke luktfri. Dessuten avgir fordøyere skadelige gasser som karbonmonoksid, svoveloksider og ammoniakk, så nærområdet rundt en stor kokeapparat er ikke en ideell boligområde.