Hva er et Mirage?

Det er to typer speilinger: underordnede og overlegne. Mirages er forårsaket av lysbrytning, som er bøying av lysbølger. Refraksjon oppstår når lys går gjennom en type materiale til en annen. For eksempel kan det passere gjennom luft og gå i vann. Lys kan også brytes når det passerer gjennom et område med varm luft til et område med kjøligere luft fordi kald luft har en høyere tetthet enn varm luft.

I et underordnet speilbilde , som er den vanligste typen, ser det ut til at et objekt er til stede som om det både var det faktiske objektet og dets refleksjon i en vannbasseng. Når bakken er veldig varm, stråler varme opp av bakken og varmer luften rett over den. Når lys passerer gjennom den kjøligere luften over i den varmere luften nedenfor, bøyer den seg og skaper et speilbilde. Mirasjen ser ut som en gjenstand som reflekteres i vann fordi en del av lyset vanligvis vil gå i bakken, men det er bøyd og går opp til øynene dine i stedet for å skape et dobbeltbilde. Underordnede speilinger sees ofte på asfalterte veier i varme dager, og ser ofte ut som vannpytter på veiens overflate. Dette er speilingen i ørkenen - scenariet som oftest er assosiert med mirages.

Et overlegent speilbilde vises over horisonten fordi en masse kjølig luft er under en masse varm luft. Det vises vanligvis over is eller veldig kaldt vann. I denne typen speilverk ser objektet ut til å være mye høyere enn det som er logisk. Eksempler på denne typen som ofte sees av sjømenn er bilder av flytende øyer og landmasser der det ikke er noen. Overlegne speilinger sees ofte i polare strøk på grunn av store mengder is og veldig kaldt vann.

Overlegne speilinger er synlige på lange avstander fordi jorden er rund. Hvis jorden var flat, ville lyset som var bøyd nedover nå bakken veldig nær stedet der lyset var bøyd, og speilingen ville bare være synlig på veldig nær avstand. Et interessant eksempel på dette skjedde i 1596, da et skip som lette etter nordvestpassasjen ble fanget i is langt nord i Atlanterhavet og mannskapet måtte bo der gjennom vinteren. Siden solens lys ble brutt i en kurve etter jordens krumning, så mannskapet solens lys to uker før den faktiske avslutningen på den veldig lange midtvintersnatten.