Hva er et mitogen?

Et mitogen er ethvert stoff som utløser prosessen med mitose, eller celledeling. Ofte er mitogener proteiner - forbindelser bestående av aminosyremolekyler som letter biokjemiske reaksjoner i organismer. Mitogener blir ofte oppstått innen immunologi på grunn av deres betydning for å indusere signaloverføringsveier. Disse traséene er prosesser i en organisme som biokjemiske "signaler" føres fra utenfor en celle til inni den, noe som får en endring til å finne sted i cellen. En slik vei, den mitogenaktiverte proteinkinase (MAPK), kan noen ganger mutere og føre til kreft.

Når en celle gjennomgår mitose, deler den seg inn i to datterceller som er identiske med hverandre. I en serie faser deler cellen seg slik at en kopi av genetisk materiale blir gitt til hver dattercelle, sammen med omtrent halvparten av foreldrecellens cytoplasma - væsken inne i cellen. Prosessen med mitose gjør at en celle kan gjenskape seg selv. En mitogenoperatES ved å samhandle med cellemembranen, konvolutten som omgir cellen og stimulerer en reaksjon som fører til mitose.

I immunologi kan mitogener brukes til å stimulere mitose av lymfocytter, eller hvite blodlegemer som beskytter vertsorganismen mot invaderende bakteri eller virus. Den mitotiske evnen til lymfocytter kan brukes som en test for å avgjøre om immunforsvaret fungerer riktig. Hvis et mitogen blir introdusert og lymfocyttene ikke svarer ved å dele seg, anses immunforsvaret å være svekket.

Mitogener har også betydning i signaloverføringveier som medierer celledeling, inkludert MAPK -banen. Når et mitogen i det ekstracellulære miljøet binder seg til et reseptorelement på cellemembranen, forårsaker den kjemiske endringen det utløser aktivitet i andre molekyler i cellen. Interaksjonen mellom disse molekylene og proteinerLag en kjede med signaler som til slutt produserer MAPK, et protein som letter celledeling og andre prosesser.

Hvis en komponent i signaloverføringstreien er mutert - for eksempel hvis en av proteinene er misdannet - kan banen ha uheldige konsekvenser for organismen. MAPK -banen, for eksempel, antas å være en faktor i utviklingen av kreft. Kreft spredes med ukontrollert hastighet, og skaper en svulst som påvirker andre vev i kroppen. Et funksjonsfeil protein i MAPK -banen kan føre til at banen stimulerer celledeling på en ukontrollert måte, uten å slå av, noe som fører til tumorutvikling.