Hva er en Pontoon Bridge?

Ponton broer er flytende broer støttet av flytende pontonger med tilstrekkelig oppdrift til å støtte broen og dynamiske belastninger. Mens pontongbroer vanligvis er midlertidige strukturer, brukes noen i lange perioder. Permanente flytende broer er nyttige for skjermede vannoverganger der det ikke anses økonomisk mulig å henge en bro fra forankrede brygger. Slike broer kan kreve en seksjon som er hevet, eller kan heves eller fjernes, for å la skip passere.

Nedsenkede broer med flytende rør er blitt vurdert for bruk over havstrender og til og med over hele hav. Byggingen av en slik tunnel ble omtalt i den alternative historieromanen En transatlantisk tunnel, Hurra! av Harry Harrison. Det anslås at en nedsenket flytende tunnel vil være to til tre ganger mer kostbar å bygge enn en flytende bro, og teknologien forblir uprøvd. Det finnes ingen nedsenket flytende tunnel i verden for tiden.

Pontonbroer er spesielt nyttige i krigstid som elveoverganger. Slike broer er vanligvis midlertidige, og blir noen ganger ødelagt etter kryssing (for å hindre fienden i å bruke dem), eller kollapset og ført (hvis de er på en lang marsj). De ble brukt til stor fordel i mange kamper gjennom tidene, inkludert slaget ved Garigliano, slaget ved Oudenarde og mange andre.

Når man designer en pontongbro, må ingeniøren ta hensyn til den maksimale mengden last som den er ment å støtte. Hver pontong kan støtte en belastning som tilsvarer massen på vannet som den fortrenger, men denne belastningen inkluderer også massen til selve broen. Hvis den maksimale belastningen på en brodel overskrides, blir en eller flere pongtonger nedsenket og fortsetter å synke. Veibanen over pontongene må også kunne støtte lasten, men likevel være lett nok til ikke å begrense bæreevnen.

Før ankomsten av moderne militær pontongbrobyggingsutstyr, ble flytende broer vanligvis konstruert med tre. En slik flytende bro av tre kunne bygges i en serie seksjoner, fra et forankret punkt på bredden. Pontoons ble dannet ved hjelp av båter; flere fat surret sammen; flåter av tømmer, eller en kombinasjon av disse. Hver broseksjon besto av en eller flere pontonger, som ble manøvrert på plass og deretter forankret. Disse pontongene ble deretter koblet sammen ved hjelp av tresnorer som kalles balks. Balkene ble deretter dekket av en serie med tverrplanker for å danne en veibane, og plankene ble holdt på plass med sideskinner. Broen ble gjentatte ganger forlenget på denne måten til den motsatte banken var nådd.

Forholdsregler er nødvendige for å beskytte en pontongbro fra å bli skadet. Broen kan løsnes eller oversvømmes når broens lastgrense overskrides. En pontongbru kan også bli overbelastet når den ene delen av broen er vektet mye tyngre enn de andre delene. Broen kan bli indusert til å svinge eller svinge på en farlig måte på grunn av jevnlig skritt av en gruppe soldater, eller fra andre typer gjentatte belastninger. Drift og tunge flytende gjenstander kan også samle seg på pontongene, øke dras fra elvestrømmen og potensielt skade broen.

Den lengste militære pontongbroen som noen gang er konstruert over en elv, ble bygget av den amerikanske hærens første panserdivisjon i 1995. Den ble samlet under ugunstige værforhold over Sava-elven mellom Kroatia og Bosnia, og hadde en total lengde på 2.034 fot. Den ble demontert i 1996.