Hva er et psykrometer?

Et psykrometer er et apparat som kan brukes til å måle fuktighet. Det er en type hygrometer, en familie av enheter som er designet for å måle relativ fuktighet. Psykrometre er blant de enkleste hygrometre, og de kan til og med lages hjemme med noen få forsyninger fra en jernvarehandel. Det er også mulig å kjøpe dem gjennom vitenskapelige forsyningskataloger, så vel som butikker som lagerfører forsyninger for å måle klimaforhold som temperatur og barometrisk trykk.

For å måle relativ fuktighet i et miljø, er psykrometeret avhengig av at fuktighet vil endre fordampningshastighet. Enheten består av to termometre. Det ene er et tørrpæretermometer som blir utsatt for den omgivende luften for å måle temperaturen. Den andre er et våtpæretermometer, med pæren dyppet i et vått materiale.

Fordampingsprosessen vil føre til at våtpæretermometeret kjøler seg ned, og gir en lavere avlesning enn tørrpæretermometeret. Jo tørrere det er, jo raskere vil vannet fordampe og jo mer radikalt vil kjøleeffekten være. Folk kan sammenligne de to temperaturene og bestemme fuktigheten på grunnlag av forskjellen. Når de to termometrene har samme avlesning, er den relative fuktigheten 100%. En sjelden gang vil våtpæretermometeret være varmere, fordi det er så kaldt at vannet danner is og isen isolerer pæren.

Et psykrometerdiagram skrives ofte ut på baksiden av enheten eller leveres med emballasjen, slik at folk raskt kan slå opp den relative fuktigheten etter at de har lest. Diagrammer er også tilgjengelig online og i håndbøkene som følger med noen typer vitenskapelige instrumenter. Personer som lager et psykrometer hjemme, kan dra nytte av publiserte diagrammer for å lese enhetene sine. Et enkelt hjemmelaget psykrometer kan lages med et par termometre, med en muslinfolie for en av pærene for å veke vann opp til pæren for fordampning.

I en variant kjent som slynge-psykrometer, er enheten designet for å bli svingt gjennom luften for å fremskynde fordampingsprosessen. Andre enheter kjent som ventilert eller aspirert psykrometer er designet for å arbeide med vifter som ventilerer våtpæretermometeret. Dette øker også fordampingen og er designet for å la vannet fordampe jevnere slik at avlesningen blir mer nøyaktig. Det må utvises forsiktighet for å unngå å varme opp termometeret eller plassere det på et sted som kan skje lesingen.