Hva er et respirometer?

Et respirometer er en enhet som brukes til å måle respirasjon, der organismer utveksler karbondioksid og oksygen som en del av deres metabolisme. Disse enhetene kan brukes til å studere planter og dyr både for å lære mer om respirasjonsmønsteret, og for å overvåke helsen til en individuell organisme ved å bruke kjent informasjon om den organismen som en grunnlinje. Respirometre selges av en rekke vitenskapelige forsyningsselskaper, og de er også improvisert i laboratoriemiljøer, siden mekanikken er relativt grei.

Enten måling av en hel organisme eller en prøve, må et respirometer forsegles for å samle gyldig informasjon. Enheten kan måle forbruket av oksygen eller karbondioksid, samt produksjon av oksygen eller karbondioksid. Dette gir informasjon om respirasjonsfrekvensen til organismen som studeres, og den kan også gi data om hvordan respirasjon foregår. Miljøet inne i respirometeret er tett kontrollert og overvåket for å samle inn data uten å forårsake skade på organismen som blir studert.

Ved hjelp av et respirometer for å oppnå målinger av baseline kan forskere se hvordan endringer i miljømessige eller genetiske faktorer kan påvirke respirasjonen. For eksempel kan miljøet varmes opp eller kjøles for å se om dette forårsaker endringer, eller folk kan studere virkningen av forskjellige luftblandinger som kan etterligne luft i store høyder, luft i lave høyder eller luft i visse miljøer. Med organismer som fruktfluer, kan genetisk forskning omfatte bruk av respirometre for å samle inn data om genmodifiserte organismer.

Disse enhetene må overvåkes nøye under bruk for å unngå at det oppstår farlige situasjoner inne i respirometeret. Hvis rommet blir fylt av metabolske avfall, kan det hende at organismen ikke kan puste, og omvendt, hvis organismen bruker opp stoffer som oksygen, vil den være i fare. Stramme kontroller av miljøet sikrer at folk vet nøyaktig hva organismen har tatt opp og satt ut mens de er inne i respirometeret.

Respirometri, et generelt studieretning som refererer til studiet av metabolske priser i forskjellige organismer, kan omfatte bruk av et respirometer. I et respirometri-laboratorium har forskere tilgang til et antall utstyrsstykker som kan brukes til å studere metabolske hastigheter og forskjellige metabolske prosesser. Å forstå hvordan metabolisme fungerer i sunne organismer kan være viktig, spesielt når folk begynner å utforske metabolske feil og årsakene til dem. Det meste av slikt utstyr kommer med detaljerte guider som viser hvordan det skal brukes og vedlikeholdes for sikkerhet og datagyldighet.