Hva er en retardasjonsfaktor?

Retardasjonsfaktor er et forhold som ofte brukes i kjemi. Vanligvis brukt i kromatografiapplikasjoner, uttrykkes det vanligvis som et forhold mellom avstanden som tilbakelagt av en forbindelse og den til et flytende løsningsmiddel. Stoffene som er målt kan identifiseres ved bruk av lys, som utsetter stoffer i en løsning blandet med et fargestoff. Forbindelse avstand er vanligvis delt med løsemiddelavstand ved beregning av retardasjonsfaktoren. Verdiene avledet avhenger ofte av løsemidlets natur; fuktighetsinnhold, kornstørrelse og tykkelse på underlaget; hvor mye materiale som analyseres, samt temperaturen.

Thin Layer Chromatography (TLC) er en applikasjon der retardasjonsfaktoren brukes. Verdien kan da inkluderes i beregningen av en prøves retensjonsfaktor (Rf), som typisk varierer fra 0,0 til 1,0. Proteiner klassifiseres ofte på denne måten, men en spesifikk forbindelse kan ha en annen Rf avhengig av fuktighetsnivået eller løsningsmidlene i blandingen. Med TLC plasseres prøver ofte på bunnen av en glass-, plast- eller aluminiumsplate under den stasjonære fasen. Platen blir deretter tilsatt et løsningsmiddel i et trinn som kalles den mobile fasen, og hastigheten som prøven beveger seg i kan deretter beregnes.

Kjemiske forbindelser i grunnvann blir ofte overvåket ved bruk av retardasjonsfaktor. Graden av grunnvannsbevegelse sammenlignes med bevegelsen av forurensninger i forhold. Kjemi, jordens natur og kjemiske reaksjoner som finner sted i prosessen påvirker retardasjonsfaktoren. Prosesser som sorpsjon, der stoffer skiller seg fra løsningen og konsentrerer seg i et materiale, for eksempel jord, kan også påvirke slik bevegelse. Ved overvåkning av vann kan dette føre til at forurensningsnivået øker i jord, mens de blir lavere i en gitt vannprøve.

Volum av vann blir ofte prøvetatt i laboratorier ved å bruke estimater av retensjonsfaktor så vel som andre variabler. Disse kan beregnes matematisk, og deretter plottes på en graf for å sammenligne atferden til en konsentrasjon med et annet aspekt for å identifisere trender. Avhengig av metoden som er brukt, kan spesifikke størrelser på prøver være påkrevd. Jord blir ofte analysert på denne måten, og kostnadene kan variere avhengig av prøven og hvilke forurensninger som kan være til stede.

Retardasjonsfaktor brukes i forskjellige anvendelser, for eksempel kolonnekromatografi og andre prøveanalyseteknikker. Det kan brukes til å spore bevegelse av stoffer, forurensninger, så vel som individuelle molekyler. Løsningsmidler som beveger seg gjennom cellulosefibre i papir, kan også måles.