Hva er en ringverden?
Ringworld er en Nebula og Hugo-prisbelønnet science fiction-roman fra 1970 av Larry Niven. Det regnes som en klassisk roman av sjangeren. I årene siden publiseringen av romanen har uttrykket "ringverden" referert til navnebror i romanen: en enorm ringformet koloni som er like lang som hele jordens bane. Bredden var 1 million miles, 125 ganger bredere enn jordas diameter. Omkretsen er oppgitt til 6 × 10 8 miles, for et overflateareal var omtrent 300 millioner ganger større enn jorden. Kunstig tyngdekraft ble gitt ved å rotere ringen raskt. I historien hadde hver planet i solsystemet blitt demontert og brukt til å konstruere ringverdenen.
En ringverden er et perfekt eksempel på en megastruktur i science fiction; uformelt, en kunstig konstruksjon som overstiger hundre kilometer i minst en dimensjon. Megastrukturer er ikke helt science fiction - minst to eksisterer allerede på det tidlige jordhøyt fra det 21. århundre - den kinesiske mur, 6 352 km lang, og risterrassene i de filippinske Cordilleras, en 10,360 kvadratkilometer (4000 kvadrat miles) ) landbrukskompleks. I science fiction refererer ordet ofte til noe som er suspendert i det ytre rom.
Å drive fysikknumrene på ringverdenens struktur har lenge vært en interesse for science fiction-geeks og ekstreme ingeniørentusiaster. I romanen uttales det at 20 Jupiter energimasser må forbrukes bare for å få ringen til å snurre raskt nok til å simulere 1 g tyngdekraft gjennom sentrifugalkraft. Beregninger fra fysikere fant at dette er omtrent riktig. For å forhindre at ringen flyr fra hverandre på grunn av sentrifugalkraft, vil et fundamentmateriale med en strekkfasthet omtrent være lik atomkjernen være nødvendig. I romanen kalles dette materialet scrith. Det eneste kjente materialet med en strekkstrekning som tilsvarer grensen er nøytroniet som utgjør nøytronstjerner. Hvis nøytronium på en eller annen måte kunne formes til en ring, vil det fortsatt være sannsynlig å kollapse til dets egen tyngdekraft.
Larry Niven sa at ringverdenen hans var et mellomledd mellom en planet og en Dyson-sfære; en kunstig sfære som omslutter en stjerne. Å bygge en kan ta hundretusenvis av år, hvis det i det hele tatt kan bygges.
De fleste som diskuterer ringverdenens objekt, anser det som et fascinerende tankeeksperiment og et interessant science fiction-plottapparat. Nedskalerte ringverdener er omtalt i dataspillserien Halo .