Hva er et seismogram?
En seismograf er en maskin som brukes av forskere til å måle bevegelse i jorden. Avlesningen fra denne maskinen kalles et seismogram. Det kan avsløre verdifull informasjon, for eksempel om jordskjelvets beliggenhet eller alvorlighetsgrad.
Resultatene på et seismogram vises med linjer. Når det ikke er aktivitet, vil avlesningen avdekke en lang, rett linje. Når bevegelse blir oppdaget, vil en lang rekke linjer som går opp og ned bli sett. Disse linjene representerer bevegelse i jorden, også kjent som seismiske bølger. To typer bølger som studeres på et seismogram er P- og S-bølger.
P-bølger, også kjent som skyvebølger, er resultatet av bevegelse fremover. Torsjonsbølger, ofte kalt S-bølger, representerer den spiralende bevegelsen til partikler som vrir seg mellom indre strukturer. P-bølger er vanligvis de første som blir registrert på et seismogram fordi de reiser raskest. S-bølger har vanligvis mer høyde eller amplitude enn P-bølger. Bølgenes amplitude kan bidra til å avsløre informasjon om størrelsen på et jordskjelv.
Et seismogram kan avsløre hvor langt de seismiske bølgene skjedde fra seismografen. Dette vises ofte når avlesningen har P-bølger, men det ikke er noen S-bølger. Dette betyr generelt at bevegelsen skjedde langt borte. En mer nøyaktig indikasjon på avstand kan være tilgjengelig når tiden beregnes mellom innspillingen av P- og S-bølger. I mange tilfeller sammenlignes flere seismogrammer som stammer fra forskjellige steder for dette formålet.
Et seismogram avslører ofte hvor nært et jordskjelv oppstår til overflaten. Dette synliggjøres ved registrering av overflatebølger, som er tregere enn S- og P-bølger. Disse kan identifiseres fordi det vanligvis er mer plass mellom dem enn det er mellom de andre bølgtypene. De er ofte de største merkene på seismogrammet.
Noen av merkene på et seismogram er muligens ikke relatert til et jordskjelv. Noen merker kan være mikroseismer. Dette er en bevegelse som en seismograf registrerer, men som er forårsaket av andre faktorer som eksplosjoner eller havbølger.
Seismogrammer har endret seg over tid. Disse avlesningene ble en gang tatt opp ved hjelp av penn eller blyant og papir eller en lysstråle og lysfølsomt papir. Moderne seismogrammer blir ofte produsert digitalt. Resultatene overføres ofte lange avstander fra punktet der de blir registrert til et annet punkt der en fagperson analyserer dem.