Hva er adaptiv teknologi?

Begrepet "adaptiv teknologi" kan brukes i referanse til teknologi som brukes av mennesker med nedsatt funksjonsevne, samt til teknologi som tilpasser seg for å imøtekomme brukernes behov. Noen teknologier utviklet for funksjonshemming har senere applikasjoner for andre populasjoner. Noen eksempler på adaptiv teknologi kan være skjermlesere og berøringsputer, så vel som verktøy som prediktiv tekst og adaptive søkealgoritmer.

Når det gjelder teknologi for mennesker med nedsatt funksjonsevne, tilpasser adaptiv teknologi et spesifikt funksjonshemming behov. Ikke alle mennesker med nedsatt funksjonsevne trenger tilpasninger for å bruke Internett og forskjellige elektroniske enheter, men noen gjør det, eller de kan synes adaptiv teknologi er nyttig. Programmer kan være tilpasningsdyktige ved å la folk for eksempel endre tekststørrelse, farge og plassering. Noen mennesker med nedsatt funksjonsevne kan trenge minimalistiske temaer for programmer og nettsteder for å kunne navigere i dem uten distraksjoner.

Noe av den mest avanserte adaptive teknologien fokuserer på behovene til blinde internettbrukere og mennesker som kanskje ikke er i stand til å betjene tastaturer og mus i høy hastighet. Skjermlesingsprogrammer så vel som blindeskrift gir blinde brukere som ikke kan se nettsteder og dataprogrammer, tilgang. Verktøy som kontrolltavler, bevegelsessensorer og styluser lar folk skrive og skrive inn kommandoer ved å bevege hodet eller bruke føttene. Talekommandosystemer er også en form for adaptiv teknologi.

For brukere som ikke er funksjonshemmede, skifter adaptive teknologier for å dekke deres behov for å få et program til å passe og fungere bedre. Søkemotorer bruker adaptive algoritmer for å lære av sine brukere og for eksempel gi mer relevante resultater. Intelligente programmer og nettsteder kan huske innstillinger og forutse behov på grunnlag av brukermønstre. De samme læringsmulighetene kan også tillate virtual reality-systemer å tilpasse seg brukere som kan bevege seg og arbeide annerledes i systemet.

Brukere kan stole på adaptiv teknologi som prediktiv tekst og autokorrigering med jevne mellomrom. Slike funksjoner kan gi raskere bruk av datamaskiner, mobiltelefoner og nettbrett. Disse systemene lærer også av sine brukere; i forutsigbar tekst, for eksempel, vil programmet legge merke til ordene brukeren oftest trekker opp, og vil tilby disse først, med andre alternativer nede i menyen. Jo mer brukeren bruker funksjonen, desto smartere og mer nøyaktig blir den.

Forskere involvert i adaptiv teknologi kan ha grader innen informatikk eller et beslektet emne. De kan jobbe med programmeringen bak applikasjoner og verktøy, så vel som på fysisk utstyr, for eksempel skjermer for å hjelpe personer med lite syn på nettet. Mange høyskoler og universiteter tilbyr opplæring og veiledning på dette feltet.