Hva er aerob gjæring?

Uttrykket "aerob" betyr i nærvær av oksygen; for eksempel brukes det i aerob trening for å vise at kroppen bruker oksygen for å brenne sukker for energi. Denne prosessen med å brenne enkle sukkerarter for å produsere energi i celler kalles aerob respirasjon. Mennesker og planteceller kan skape litt energi uten at oksygen er til stede, en prosess som kalles aerob gjæring. Dette uttrykket er kanskje feil navngitt, fordi gjæring normalt er en anaerob prosess, eller produsert uten oksygen.

Mennesker har brukt gjæring i tusenvis av år for å produsere alkohol fra forskjellige planter og korn. Prosessen bruker en reaksjon mellom gjær og plantesukker for å produsere alkohol og et gassbiprodukt, vanligvis karbondioksid. Forfall av plante- og dyrestoffer i sumper, myrer og søppelfyllinger er også en anaerob gjæringsprosess, som produserer karbondioksid, metan og andre gasser.

Hos mennesker og dyr blir energi skapt av en kompleks reaksjon i celler som bruker oksygen, sukkerglukosen og forskjellige sporstoffer som finnes i kroppen. Karbondioksid dannes fra denne reaksjonen, og fjernes fra kroppen ved å puste den ut fra lungene under pusten. Normale celleprosesser er aerobe, og betegnelsen som brukes for prosessen er aerob respirasjon. Et sentralt kjemikalie som brukes til å tilveiebringe energi i celler kalles adenosintrifosfat (ATP), som er et resultat av glukose-oksygenreaksjonen.

Aerob gjæring skjer når cellene krever mer energi enn det som kan produseres fra en oksygenreaksjon. En del av den cellulære reaksjonen forekommer fortsatt, og noe ATP dannes. Mindre effektiv enn oksygenprosessen skaper aerob gjæring syrer i cellene som forårsaker muskeltrøtthet og eventuell feil. Det bruker også glukose mindre effektivt, og det er grunnen til at energi med høy energi med lang aerob gjæring vil føre til raskt energitap.

Muskelsmerter og tap av energi følt av mennesker i perioder med høyenergiaktivitet er et direkte resultat av den aerobe gjæringsprosessen. Melkesyre bygger seg opp i musklene, og hvis ikke fjernet forårsaker det til slutt muskelkramper og smerter. Kroppen fjerner etter hvert denne overflødige syren etter behovet for energistopp, og det er grunnen til at mennesker og dyr fortsetter å puste tungt etter aktivitet med høy energi.

Å forstå energiproduksjon i celler er nyttig for idrettsutøvere og andre energikrevende prosesser, fordi den beste bruken av glukose og andre sukkerarter i å produsere energi er å opprettholde et aerobt aktivitetsnivå. Korte nivåer av anaerob energiproduksjon kan øke ytelsen, men å fortsette vil føre til mindre energiproduksjon. Å la kroppen fange opp og eliminere melkesyre fra musklene kan gi en kontinuerlig energifordel.