Hva er lufttrykk?
Lufttrykk refererer i utgangspunktet til luftmengden i et bestemt miljø, med større volum som skaper høyere trykk. På jordoverflaten er det for eksempel kjent som "atmosfærisk trykk" og refererer til vekten av jordas atmosfære som presser ned på alt. Endringer i trykk kan påvirke temperaturen, værmønstrene og forårsake fysiologiske problemer for mennesker og dyr. Dette trykket kan til og med påvirke ytelsen til en basketball eller lignende oppblåst gjenstand.
Atmosfærisk trykk
På jorden er det gjennomsnittlige lufttrykket ved havnivået 1,03 kilo per kvadratcentimeter (kg / cm 2 ) eller 14,7 pund per kvadrat tomme (psi); dette blir ofte målt i stolper, der atmosfæretrykket er omtrent 1 bar. Dette betyr at hundrevis av kilo med press presser på alle fra alle sider, til enhver tid. Mennesker og andre dyr klarer å overleve dette presset fordi kroppene deres utviklet seg på overflaten der det er naturlig. Hvis trykket øker eller synker, kan det føre til ubehag eller død.
Endringer i trykk og vær
Atmosfærisk trykk varierer litt over jordoverflaten, og variasjoner i trykk er ansvarlig for ulike værtyper. Lavtrykkssystemer er assosiert med stormer, tornadoer og orkaner. Noen ganger kan lufttrykket ved havnivået synke så lavt som 870 millibar, som er omtrent 85% av gjennomsnittlig lufttrykk. Dette skjer bare under de mest alvorlige stormene. Trykkvariasjoner på jordoverflaten forårsaker vind: når luft med høyt trykk beveger seg mot områder med lavt trykk, og skaper vindkast.
Ulike trykk i forskjellige høyder
På toppen av Mt. Everest, det høyeste fjellet på jorden, er lufttrykket omtrent en tredjedel av hva det er på havnivået. Mennesker i stor høyde opplever ofte ubehag, for eksempel øretopp, på grunn av forskjeller i deres indre og ytre press. Ved 16 kilometer (km) eller nesten 10 mil over overflaten, litt høyere enn cruisehøyden til en typisk jetforing, er trykket bare 1/10 av hva det er på havnivået. Fordi lavt lufttrykk kan være veldig ubehagelig for mennesker, på grunn av lavt oksygeninnhold, er alle områder av fly som inneholder passasjerer kunstig trykk. I tilfelle brudd i flyets flykropp, kan usikrede gjenstander "suges" ut av fartøyet når høytrykksluften i det suser ut i lavtrykksmiljøet utenfor.
Høyere høyder og det ytre rom
31 km eller omtrent 19 mil over jordoverflaten, i stratosfæren, er lufttrykket bare 1/100 av hva det er på havnivået. Fra dette nivået forverres atmosfæren raskt til intethet. Over 100 km eller litt over 62 mil over overflaten, den internasjonale definisjonen for det ytre rom, trykket nærmer seg null og blir nesten et vakuum. Mennesker kan ikke eksistere ubeskyttet i et så lavt trykk miljø.
Andre bruksområder for trykk
Lufttrykk brukes i en rekke kommersielle applikasjoner og forbrukerprodukter. Trykkluft kan brukes i hydrauliske maskiner som bruker ekspansjon av luft for å bevege forskjellige deler. Aerosolbeholdere bruker trykkluft for å lage forskjellige kjemikalier som sprøytes ut, ettersom det høye trykket naturlig suser ut i det lavere atmosfæretrykket når det brukes. Basketball og lignende gjenstander, som dekk, blåses opp slik at de spretter eller støtter andre gjenstander. Underinflasjon kan forlate dem svekket eller mindre effektive, mens overflødig trykk kan føre til at de sprenges eller lettere sprenges under bruk.
Innstillinger for høyt trykk
Under havoverflaten på jorden blir trykket stadig større. Under havet, for eksempel, kan høyt trykk i vannet knuse en person eller gjenstand som er designet for å motstå det atmosfæriske trykket til planeten. Spesielle dresser og kjøretøy er nødvendig for å motstå så høyt trykk.