Hva er Amundsens sørpolekspedisjon?
"Amundsens South Pole Expedition" er det upretensiøse navnet på den første ekspedisjonen som kom seg til Sydpolen, ledet av den norske utforskeren Roald Amundsen. I løpet av september 1910 og mars 1912 nådde Amundsen Sydpolen på et tidspunkt da konkurransen var intens - han slo engelskmannen Robin Falcon Scott med en måned, og nådde polen 14. desember 1911. Prestasjonene med Amundsens South Pole Expedition ble overskygget for mange år etter at Scotts ekspedisjon døde da den kom tilbake til den antarktiske kysten fra Sydpolen.
Amundsen var allerede en erfaren oppdagelsesreisende da han lanserte sin South Pole Expedition, etter å ha vært en del av det første mannskapet som overvintret i Antarktis (1899), og var leder for den første ekspedisjonen for å gjøre det gjennom Nordvestpassasjen (1903), et mål for oppdagere i over fire århundrer før, siden Columbus tid. Opprinnelig ønsket Amundsen å være den første til Nordpolen ved å bruke skipet Fram , noen ganger ansett som det sterkeste treskipet som noen gang er bygget, men da han i 1909 hørte at Robert Peary kom til Nordpolen først, endret han planene og bestemte for å fortsette til Antarktis. Mannskapet var sammensatt av 16 menn, inkludert Amundsen.
Landing på den østlige kanten av den enorme Ross Ice Shelf, den nærmeste landingsplassen til Sørpolen, sørpolekspedisjonen gjorde sin første leir ved Hvalbukta 14. januar 1911. Han og hans mannskap bygde en leir, Framheim, komplett med badstue og trehytte som var ferdigmontert i Norge. De begynte å sette i gang med oppdrag som opprettet forsyningsdepoter på en direkte linje til polet, og satte mer enn 2750 kg hermetisk mat og drivstoff. Kort tid etter landing ble Framheim-leiren besøkt av Robin Falcon Scotts team på Terra Nova , som alle senere skulle omgås ved retur fra polet.
South Pole Expedition hadde en falsk start 8. september 1911, da den opprinnelige våroppvarmingen viste seg å være en fluke og ikke ble opprettholdt. Etter en ukes reise bestemte åttemannslaget seg for å snu og dra tilbake til Framheim for å avvente varmere forhold. 19. oktober 1911 dro et nytt pol-team, med bare fem medlemmer, fra Framheim med fire sleder og 52 hunder.
Fra 78 ° sør, satte Amundsens South Pole Expedition vei sørover, og nådde 85 ° sør etter en måned med kontinuerlig aking, hvoretter de hvilte i et døgn. Uten forsyningsdepoter måtte ekspedisjonen overleve på det den hadde fra dette tidspunktet. Hver grad er på 111 km, så på dette tidspunktet hadde reisen kommet omtrent 777 km og var litt mer enn halvveis til polen. De var ved basen av de transantarktiske fjellene.
Dagen etter gikk Amundsens team opp de Trans-Antarktiske fjellene via den tidligere ukjente breen Axel Heiberg, som Amundsen oppkalte etter en velstående mann som var med på å finansiere turen. Etter en fire dagers stigning ankom teamet til Antarktisplatået 21. november, som bare hadde blitt nådd før ved to anledninger. Forsinket fire dager med dårlig vær, slaktet mannskapet 24 hunder i en leir som de fikk kallenavnet "Butcher's Shop." Hundekjøttet ble matet til de andre hundene og mennene, mens resten bufret for turen tilbake.
Etter at de forlot kanten av Polarplatået 25. november, måtte mennene takle snøstormforholdene og navigere gjennom kraftig brette isfelter, noe som gjorde fremskritt sakte. 14. desember 1911, tre uker senere, kom teamet endelig frem til polen, og navngav leiren deres "Poleheim" og etterlot et telt og et brev som bevis på deres prestasjoner. De kom tilbake til Framheim 25. januar 1912, deretter til Hobart, Australia 7. mars 1912.