Hva er en acetylkolinreseptor?
En acetylkolinreseptor er et transmembranreseptorprotein som binder seg til nevrotransmitteren acetylcholine, selv om det også kan binde seg til andre ligander med lavere affinitet. Det finnes i forskjellige former i kroppens sentrale og perifere nervesystem, mest typisk i cellemembranene i nevroner. Det spiller en viktig rolle i det autonome nervesystemet. De to hovedtyper av acetylkolinreseptor er nikotin og muskarin.
Nikotiniske acetylkolinreseptorer blir navngitt fordi de reagerer sterkt på nikotin ved binding. Denne typen acetylcholine-reseptorer er en ligand-gated ionekanal, med en sentral pore omgitt av fem protein-underenheter som varierer avhengig av reseptorens funksjon og beliggenhet i kroppen. Det er en uspesifikk kanal, som betyr at forskjellige typer positivt ladede ioner av lignende størrelse kan passere samtidig. Når acetylkolin binder seg, åpnes kanalen, slik at kationer kan strømme fritt gjennom porene. I celler oppstår dette vanligvis når natrium kommer inn og kalium går ut, men kalsiumionene kan også passere gjennom kanalen.
Disse kanalene finnes i nervesystemet og i de neuromuskulære veikryssene. I typiske nevroner kan den nikotiniske acetylkolinreseptoren åpne og depolarisere cellens membranpotensial med bevegelse av natrium- og kaliumioner. Dette er kjent som et eksitatorisk postsynaptisk potensial (EPSP) som kan føre til at et nevron skyt ved å skape et handlingspotensial. I musklene kan frigjøring av kalsium gjennom reseptorkanaler føre til sammentrekning. I denne prosessen avslører kalsiumioner bindingsstedene mellom aktin og myosin, slik at de kan binde og trekke sammen muskelen.
En muskarinacetylkolinreseptor er oppkalt etter sin bindende affinitet for muskarin, et kjemikalie som finnes i sopp, over nikotin. Disse reseptorene skiller seg fra nikotiniske acetylkolinreseptorer fordi de er G-proteinkoblede reseptorer (GPCR) i stedet for ionekanaler, og fordi de er involvert i kroppens parasympatiske nervesystem. De er ofte involvert i utvinningsmekanismer i nevronene og i hemmende mekanismer i hele kroppen.
Muskarinreseptorer finnes i fem hovedformer merket M 1 til M 5 . Eksempler på de første, M 1 , finnes i postganglioniske nevroner, der de medierer virkningspotensial utvinning eller bremser den innledende membrandepolarisasjonen. Den andre typen, M 2 , finnes i hjertet, der den senker hjertefrekvensen og kraften i atrisk sammentrekning for å motvirke stimuleringen av det sympatiske nervesystemet. Den tredje, M 3 , finnes i glatte muskler og blodkarvegger i hele kroppen, og det forårsaker langsom innsnevring i disse områdene. Den fjerde, M4, er en generell signalhemmer funnet i hele sentralnervesystemet, mens plasseringen av den femte, M 5 , er ukjent.