Hva er en Achondrite?
En achondrite er et berglignende legeme som finnes i solsystemet, eller det er en type meteoritt hvis man blir tatt til fange av jordens gravitasjonstrekk og faller til Jorden. Det skilles fra en kondrittbergart som inneholder kondruljer, en samling av små, sfæriske trekk. Det er kjent at kondrit har dannet seg når planetene i selve solsystemet ble dannet, men achondrittbergarter antas å ha dannet seg gjennom prosesser i rommet på et mye nyere tidspunkt.
Volumet av bergarter i solsystemet som er kategorisert som achondritter i naturen utgjør bare 4% av totalen, noe som også gjør achondrite meteoritter sjeldne. Det er noe debatt om deres opprinnelse, ettersom mange mulige årsaker for dem kan eksistere. De ligner oftest stollende bergarter på jorden som ble produsert under intens varme og trykk, for eksempel fra dypt underjordisk eller gjennom smelting av stein i vulkanutbrudd. Generelle kategorier for achondrites bryter dem ned i stein, jern og steinjern komposisjoner.
Studiet av achondrite bergarter kommer helt fra meteoritter som har falt til jorden, som alle vanligvis inneholder grove kornede indre strukturer og ofte mangler metallisk innhold som jern eller nikkel. De er generelt klassifisert i fire grupper, selv om det også er mange titalls forskjellige klassifiseringer innenfor disse gruppene. De blir referert til som Howardite-Eucrite-Diogenite (HED), Shergottite-Nakhlite-Chassignite (SNC), Aubrite eller Ureilite achondrite former.
HED-eksempler antas å ha sin opprinnelse fra den massive asteroiden kjent som 4 Vesta, som selv utgjør 9% av massen til hele asteroidebeltet med en diameter på 329 miles (530 kilometer) i størrelse. Eukriter har en vulkansk struktur som indikerer at de ble dannet på grunn av lavastrømmer på overflaten av asteroiden, mens det antas at diogenittprøver stammer fra dype kratre der den indre mantelen til 4 Vesta er utsatt for rom. Howardites er en blanding av både eukritt og diogenitt.
SNC-versjoner av achondrite er noen av de yngste meteorittene som noen gang er oppdaget, og anslås å være bare 1.300.000.000 år gamle kontra chondrite bergarter som strekker seg tilbake 4.500.000.000 år. De antas å ha sin opprinnelse fra varme planeter som var vulkansk aktive i løpet av denne tidsperioden, med Mars som en hovedkandidat for deres sannsynlige opprinnelse. Den nå utdødde vulkanen Olympus Mons på Mars, som er 26 miles (26 kilometer) i høyden, antas å være deres viktigste kilde til utkast til verdensrommet.
Aubrites er en annen vanlig variasjon av achondrite, antatt å ha dannet seg i miljøer med lite oksygen. Ureilitter er den sjeldneste formen av gruppen som bare omfatter 2% av alle achondrittprøver, og inneholder en stor mengde karbon så vel som mikroskopiske diamanter. Månemeteoritter er en annen mulig kilde for achondrite bergarter, selv om bare 12 prøver av meteoritter generelt fra Månen er funnet på Jorden fra år 2000.
Det gjenstår en del kontroverser angående det sanne opphavet til achondrite og chondrite bergarter i solsystemet. Dette er fordi visse prøver viser unike kjemiske og krystallinske trekk, for eksempel karbonholdig kondritt pervoskitt, som bare kan forekomme i vulkansk aktivitet som fant sted i god tid etter dannelsen av planetene, selv om de antas å være den eldste av alle asteroide komposisjoner . Mange achondrite-eksempler kommer også fra Antarktis, og de har vært involvert i kontroverser de siste årene som viser bevis på primitive mikrobielle marsfossiler som dateres tilbake til 3.600.000.000 år, nesten til punktet for dannelsen av planetene i selve solsystemet.