Hva er et lufttermometer?

Et lufttermometer er et apparat som måler temperaturen i innendørs eller utendørs atmosfære. Den vanligste typen består av et langt rør som inneholder kvikksølv eller farget alkohol i basen, selv om det også er andre slag, for eksempel fjær og digitale termometre. Når den atmosfæriske temperaturen stiger, får den materialet inne i lufttermometeret til å ekspandere. Motsatt, når luften blir kaldere, trekker materialet seg sammen og reiser ned igjen. Termometre bruker temperaturskalaer, enten Fahrenheit, Celsius eller Kelvin, for å gi en måling av varme i grader.

Et av de tidligste termometrene ble oppfunnet av Galileo for omtrent 400 år siden for å måle vanntemperatur, men apparater for å måle lufttemperatur ble ikke utviklet før mye senere. Generelt er ideen om et lufttermometer basert på det faktum at væsker og gasser ekspanderer når de varmes opp og trekker seg sammen når de blir avkjølt. De første lufttermometrene brukte samme grunnmekanikk som mange av instrumentene som brukes i dag: et glassrør fylt på slutten med kvikksølv eller farget alkohol som stiger gjennom røret når det varmes opp. De første termometrene inneholdt vann, men senere versjoner byttet til alkohol eller kvikksølv fordi frysepunktene deres er lavere.

Røret til et termometer har vanligvis en skala trykt på det som gir en måling av temperaturen, og væsken inni stiger til et bestemt punkt på den skalaen avhengig av hvor varm den er. I USA er Fahrenheit-skalaen mest brukt, som begynner på et frysepunkt på 32 grader. Celsius-skalaen brukes i Europa og de fleste deler av verden utenfor USA og begynner med null grader som frysepunktet. Kelvin-skalaen er en tredje type måling som er basert på det teoretiske begrepet absolutt null, et punkt der molekyler slutter å bevege seg fullstendig og ikke kan bli noe kaldere. Det brukes først og fremst i vitenskapelige applikasjoner.

En annen type lufttermometer bruker en varmefølsom metallspole festet til en skive eller måler for å måle lufttemperatur. Når luften blir varmere, utvides våren, noe som får pekeren til å bevege seg høyere. Et fjærtermometer er kanskje ikke så nøyaktig som det som bruker væske. Et digitalt termometer inneholder varmesensitivt materiale og viser temperaturmåling på en elektronisk skjerm i stedet for i trykt skala. Digitale termometre kan ofte fungere raskere enn andre typer.