Hva er en antisyklon?

En antisyklon er et område med høyt atmosfærisk trykk, med vinder som strømmer utover fra sentrum. På grunn av jordens rotasjon, avbøyer Coriolis-effekten vindene, og får dem til å rotere med klokken på den nordlige halvkule og mot klokken i den sørlige. Når luft beveger seg bort fra sentrum, trekkes mer ned ovenfra, slik at antisykloner er assosiert med synkende luft. Begrepet er det motsatte av syklon, som betyr et område med lavt trykk der luft fra områder med høyere trykk strømmer inn. Antisykloner, og høyt trykk generelt, er normalt forbundet med tørt vær og lett vind, og av denne grunn vil husholdningsbarometre indikere "fint" vær når trykket er høyt.

Generelt har en antisyklon en omtrent sirkulær form. Lufttrykkvariasjoner er vist på meteorologiske kart og diagrammer ved bruk av isobarer: linjer som forbinder poeng med lik trykk. Antisykloner kan sees som sett med konsentriske, tilnærmet sirkulære, isobarer med trykket stiger mot sentrum. Mer langstrakte høytrykksområder kan forekomme; disse er kjent som høytrykksrygger.

Antisykloniske forhold er utbredt i de subtropiske regionene, som følge av globale atmosfæriske sirkulasjonsmønstre. Fuktig luft nær Ekvator blir oppvarmet og stiger, og spres nordover og sørover, og synker ned på breddegrader på omtrent 30 grader nord og sør for Ekvator, og danner store antisykloner. Denne typen høytrykksarealer er kjent som en subtropisk antisyklon. Siden mesteparten av fuktigheten har blitt utfelt ut av luften på lavere breddegrader, er den synkende luften veldig tørr, og derfor har de subtropiske områdene en tendens til å være tørre; faktisk finnes de fleste av verdens ørkener i disse regionene.

Disse store antisyklonene er et mer eller mindre permanent trekk ved jordas klima. Flere distinkte semi-permanente høytrykkssystemer finnes i de subtropiske regionene og har fått navn, for eksempel Bermuda-Azores High og Pacific High. Selv om de er semi-permanente, er de utsatt for sesongbevegelse. For eksempel er Bermuda-Azores High typisk sentrert utenfor sørøstkysten av Nord-Amerika om sommeren, men beveger seg østover om høsten og vinteren for å bosette seg over Midt-Atlanteren. Mindre, mer forbigående anticykloner kan dannes over tempererte områder, noe som vanligvis gir varmt, solfylt vær om sommeren og kaldt, klart vær om vinteren.

Antisykloner dannes også over polene ved avkjøling av luft nær overflaten. Kald, tett luft strømmer utover for å erstattes av luft ovenfra, noe som resulterer i det typiske antisykloniske mønsteret av synkende luft som strømmer utover fra høytrykkssenteret. Disse antisyklonene er sterkest i vintermånedene, med Siberian High som produserer noen av de høyeste barometriske trykkavlesningene på planeten.

Store høytrykkssystemer som Bermuda-Azores High og Pacific High har stor innflytelse på klimaet i områdene rundt. Selv om antisykloner i seg selv er assosiert med rolige, tørre forhold, kan de bringe storm og vått vær til tilstøtende områder. For eksempel, i sommermånedene, bringer vinder fra Bermuda-Azores High fuktig luft fra Atlanterhavet til det sørøstlige USA, noe som resulterer i høyt nedbør. Dette høytrykkssystemet har også stor innflytelse på orkanene.

I tempererte regioner har antisykloner en tendens til å være assosiert med godt vær - tørre, solfylte forhold - men de kan også ha negative effekter. En vedvarende antisyklon kan forsinke eller forhindre sesongmessig nedbør, og føre til tørke til områder som er avhengige av dette nedbøren for jordbruk. Antisykloniske forhold kan også forverre luftforurensningen i urbane områder, der den synkende luft og lette vind bremser spredningen av miljøgifter.