Hva er et archaearium?

Et arkaearium er en struktur som er designet for å beskytte et arkeologisk sted, mens folk fortsatt kan se det. Begrepet brukes ofte spesifikt for å referere til et archaearium i Jamestown, et historisk oppgjør i Virginia. Besøkende til Jamestown kan se pågående utgravninger på stedet gjennom glassveggene i archaearium, og de kan også lære om graven med en serie informasjonspaneler og gjennom reiseguider som gir informasjon.

Beskyttelsen av arkeologiske steder er ekstremt viktig, og sørger for at de ikke blir utsatt for elementene når de blir avdekket. Forholdene som bevarer materialer på arkeologiske steder blir lett forstyrret, spesielt av ting som vått vær og hetebølger, slik at arkeologer vanligvis jobber under dekke av telt og andre strukturer for å sikre at de ikke skader gjenstandene de prøver å lære om.

For besøkende på arkeologiske steder kan slike deksler være veldig skuffende, da de skjuler stedet for graven for offentlige øyne, og vanligvis er det kun autorisert personell som er tillatt inne. Et arkaearium løser synlighetsproblemet, mens det fortsatt sikres at integriteten til nettstedet opprettholdes, med glassvegger som folk kan se gjennom, og et beskyttende tak som holder elementene ute, og ofte gir også skygge.

I tillegg til å la folk se graver som pågår, kan et arkaearium også tillate artefakter å bli bevart på stedet, og lage skjermer som folk kan besøke for å lære mer om nettstedet. Gjenstandene som vises, kan enkelt katalogiseres og studeres, med besøkende som bruker guider, informasjonspaneler og brosjyrer for å lære mer om objektene og nettstedet. Målet med et arkaearium er å få besøkende i kontakt med historien ved å la dem lære om objekter i sammenheng, på selve nettstedet der de finnes.

Jamestown Archaearium er ganske kjent, takket være det faktum at mye penger gikk til etablering av strukturen, som inkluderer interaktive skjermer, en rekke bevarte gjenstander og guidede aktiviteter som er ment å stimulere til diskusjon om Jamestown-bebyggelsen. Andre arkeologiske steder vil utvilsomt følge etter, ettersom det er mange fordeler med å bruke et arkaearium for bevaring og visning, spesielt i regioner der myndighetene er bekymret for eksport av kulturelle gjenstander. Ved å holde ting på plass, sikrer en archaearium at kulturarven i et område ikke blir brutt opp og sett utenfor kontekst.