Hva er en atombombe?
En atombombe, kort kjent som A-bomben, er en bombe som skaper ødeleggende eksplosiv kraft ved å splitte atomkjerne gjennom en prosess kjent som kjernefysisk fisjon. Atombomben, selv om den kanskje ikke var det første våpenet til masseødeleggelse, ga absolutt opphav til begrepet. Selv om oppfinnelsen i midten av det 20. århundre regnes som en av de mest sentrale hendelsene i menneskets historie, har den bare blitt brukt i kamp to ganger.
Atombomben ble oppfunnet som et resultat av det første moderne våpenkappløpet, ikke mellom USA og Russland, men mellom de allierte styrkene, inkludert USA, i andre verdenskrig og tyskerne. Det ble antatt at hvem som først vil ha teknologien for atombomben først ville ha en klar fordel, og det kan være den avgjørende faktoren i krigen. Som det var, overga tyskerne seg før begge sider fullførte bomben.
Imidlertid vendte oppmerksomheten under andre verdenskrig seg mot japanerne. Selv om tyskerne hadde overgitt seg i Europa, raste krigen fortsatt i stillehavet. Den første bomben ble droppet på Hiroshima 6. august 1945. En annen atombombe ble droppet på Nagasaki 9. august 1945. Opplever førstehånds våpenets raseri to ganger, overga Japan dagen etter.
Mens fysikken assosiert med atombomben er vanskelig, kommer den største vanskeligheten med å produsere våpenet med produksjonsprosessen. Uran må anrikes 90 prosent for å kunne brukes til et slikt våpen. Plutonium kan også brukes. For at atombomben skal detoneres ordentlig, må spaltbart materiale, enten plutonium eller anriket uran, nå kritisk masse, noe som vil føre til at kjernene splittes og frigjør en ukontrollerbar mengde energi. Målet er å sikre at materialet ikke når kritisk masse før ønsket tidspunkt.
I tillegg til de eksplosive sjokkbølgene som vil bli sluppet, vil våpenet også produsere både gammastråling og nøytronstråling. Dette kan skade og drepe levende vev alvorlig, og det er grunnen til at strålebehandling ofte brukes til behandling av kreftvev. Den kan bli luftbåren, ettersom partikler blåses rundt og blir avsatt hundrevis av kilometer ned i vinden. Dette kalles nedfall.
Listen over land med en atombombe, eller i det minste evnen til å produsere en, er noe flytende når ny intelligens kommer inn. Landene med kjent kjernefysisk kapasitet inkluderer imidlertid: USA, Russland, Storbritannia, Frankrike, Kina , India og Pakistan. Nord-Korea kan ha atomvåpen, men den nøyaktige størrelsen på dem er ukjent. Israel er også ansett for å ha atombomber. I tillegg er Iran og Syria i ferd med å utvikle slike våpen.