Hva er en elektromagnetisk test?
En elektromagnetisk test er en klasse av ikke-destruktiv testing som brukes til å finne feil i et objekt. Hver type test har en annen anvendelse og metodikk. Alle tester bruker elektrisitet eller magnetiske felt, mens noen bruker begge deler. Avhengig av den spesifikke testingen som brukes, måles mengden elektrisk strøm som reflekteres, brytes eller på annen måte føres gjennom stykket. Endringer i strøm- eller magnetfeltet, når det beveger seg gjennom eller rundt et objekt som testes, peker på mulige feil eller mangler.
I det siste refererte begrepet "elektromagnetisk test" vanligvis til virvelstrøm-testing. Virkestrømmetesting finner feil nær overflaten til metallgjenstander. Forbedringer i testfunksjonene har imidlertid resultert i et stadig voksende antall elektromagnetiske testalternativer. Andre tester som testing av feltfelt, testing av magnetisk flukslekkasje, testing av ståltau og inspeksjon av magnetiske partikler gjør det mulig for brukere å teste for mangler i forskjellige materialer, former og steder. Ved bruk av elektrisitet og magnetiske felt produserer hver type elektromagnetisk test en respons som peker til sprekker, varmeskade, korrosjon eller andre feil i et bredt spekter av materialer og miljøer.
Bortsett fra å oppdage feil, kan bruk av elektrisitet i magnetfelt også bidra til å bestemme de andre usettede egenskapene til metall, jord og bløtvev. Resultatene indikerer materialtykkelse, elektrisk ledningsevne, nærvær av fremmedlegemer og annen informasjon. Hensikten med enhver elektromagnetisk test er å gi muligheten til å samle informasjon før du går i gang med kostbar eller unødvendig graving, spredning eller kirurgi eller for å sikre sikkerheten til en produsert komponent.
Eksempler på mange bruksområder for forskjellige typer elektromagnetisk testing kan finnes innen kommersiell konstruksjon og det medisinske feltet. For eksempel brukes pulset virvelstrømtesting på rør for å bestemme metalltap uten behov for å eksponere selve røret. Denne typen elektromagnetisk testing kan utføres i betydelig avstand når direkte tilgang til det aktuelle røret ikke er praktisk.
Når den brukes på lagringstanker i metall, flykropper og lignende metallbeholdere, kan en elektromagnetisk test som magnetisk flukslekkasjetest lokalisere innvendige skader på metall. Slike tester benytter et magnetfelt som går over testobjektet, og gir forskjellige resultater over områder som lider av korrosjon eller grop. Tester av denne art kan utføres på et ferdigstilt fly, på tanker som allerede er montert for lagring eller under produksjonsprosessen.
Selv om det vanligvis brukes på metallforsøksobjekter, er elektromagnetisk testing også nyttig i medisinske applikasjoner, topografisk forskning og spesifikke nisjeprogrammer. Magnetic Resonance Imaging (MRI), for eksempel, er en type elektromagnetisk test som brukes til å se i menneskekroppen. Jordgjennomtrengende radar er en lignende elektromagnetisk testmetode som brukes til å lage et geofysisk kart over underjordiske områder. Radar kan avføle nedgravde gjenstander og bestemme forhold under jorden. På samme måte bruker Barkhausen støyanalyse et magnetfelt kombinert med støysignaler for å teste ferromagnetiske, eller naturlig magnetiske, prøver.