Hva er en hjelpestoff?
En hjelpestoff er en inaktiv ingrediens som tilsettes en farmasøytisk forbindelse. Det er en rekke grunner til å bruke hjelpestoffer, alt fra et ønske om å skjule ubehagelige smaker til behovet for å kontrollere doseringene nøyaktig. Som en generell regel må legemiddelfirmaer kunne bevise at en hjelpestoff er trygt for bruk før de kan selge et medikament som inneholder produktet, og inaktive ingredienser kan trenge å være oppført på medikamentetiketter for å overholde loven.
Folk har brukt uklippende i medikamentlevering i århundrer. Historisk sett ble for eksempel medisiner ofte blandet med honning eller sirup for å maskere smaken slik at barn skulle ta dem. Denne bruken av hjelpestoffer skjuler smak og letter levering. Andre hjelpestoffer kan tilsettes medisiner som fortynningsmidler, i tilfelle av medisiner med potente aktive ingredienser, for å gjøre det lettere å gi nøyaktige doser ved å gjøre medisinen mer klumpete.
En inaktiv ingrediens kan lette absorpsjonen av et medikament i kroppen, eller bremse rspiste hvor et medikament blir absorbert, i form av et tidsfrigjøringsbelegg som gjør at stoffet kan løse seg opp sakte. Andre hjelpestoffer kan gjøre medisiner fysisk enklere å svelge, eller lette nedbrytningen av stoffet når det når det rette området av kroppen. Hjelpemidler kan også fungere som permer, og holde ingrediensene i et medikament sammen slik at det kan utleveres riktig.
Noen medisiner har en tendens til å skille eller miste effektiviteten hvis de holdes i lagring, i hvilket tilfelle at hjelpestoffet kan fungere som et konserveringsmiddel for å holde stoffet potent. Andre medikamenter mister handlingen raskt når de blir blandet med en hjelpestoff, i hvilket tilfelle de aktive og inaktive ingrediensene kan pakkes separat og blandet etter behov. Dette er vanlig med medisiner brukt i intravenøs administrering, som ofte kommer i form av pulver som må blandes med intravenøs væsker for administrering.
inhalatorer, spray og CREAMS bruker hjelpestoffer for deres leveringsmetode. Inhalatorer inneholder for eksempel drivmidler som aerosoliserer stoffet og sørger for at det leveres jevnt, mens aktuelle kremer vanligvis er laget med en inaktiv krembase som de aktive ingrediensene tilsettes.
Personer med allergier må være forsiktige med inaktive ingredienser i medisin, fordi allergener kan være involvert i produksjonen av noen inaktive ingredienser. Mais, hvete, meieri og egg brukes alle til å produsere medisiner. Hos pasienter med allergi kan det være nødvendig å spesifikt be om et merkenavn som er kjent for å være trygt i stedet for en generisk versjon for å sikre at en medisin ikke vil forårsake en allergisk reaksjon.