Hva er en uavhengig variabel?
En uavhengig variabel har en rekke betydninger, avhengig av hvilken disiplin som bruker begrepet. I naturfag er det for eksempel variabelen som blir manipulert slik at endringen i en annen variabel, referert til som den avhengige variabelen, kan måles. I matte er en uavhengig variabel variabelen som indikerer verdien av den uavhengige variabelen.
En av de største utfordringene mange må takle når de ser på en uavhengig variabel er det faktum at alle variabler er avhengige av noe. Selv om det kan være sant, er det en enkel måte å bestemme hva denne variabelen er. Bare spør spørsmålet: Hva må jeg endre for å påvirke eller prøve å påvirke en annen ting? Det som må endres ville være din uavhengige variabel.
En annen måte å se på det er å forstå at denne variabelen er den du kan kontrollere. Dette gjelder uavhengige variabler i både vitenskap og statistikk. En avhengig variabel kan ikke kontrolleres, men kan påvirkes. For eksempel er det en uavhengig variabel å legge matfarging til en hvit nellik for å endre farge og se hvordan pigmentering kan påvirkes. Hvor mye fargen påvirkes, om i det hele tatt, vil være den avhengige variabelen. Selv om du kanskje er i stand til å produsere en annen farge på blomster, er omfanget av endringen, og hvor raskt det skjer, generelt utenfor kontrolløren av eksperimentøren.
Det skal bare være en uavhengig variabel i et vitenskapelig eksperiment, i det minste på de fleste nivåer av eksperimentering. For de som tror de har mer enn en av disse faktorene, bør det tenkes videre for å virkelig forstå hva som kan påvirke eksperimentet. Hvis mer enn en ting muligens påvirker eksperimentet, vil det være vanskeligere å finne en eksakt årsak. Derfor er det best å holde eksperimentene så kontrollerte som mulig, noe som betyr bare å ha en uavhengig variabel.
I matematikk er den uavhengige variabelen en hvis verdi ikke er avhengig av andre variabler. Anta for eksempel at du har ligningen y = x + 5. I dette tilfellet er "y" den avhengige variabelen og "x" er den uavhengige. Dette fordi verdien for "y" er avhengig av verdien av "x". Faktisk kan ikke verdien av "y" bestemmes uten å vite verdien av "x" på grunn av den avhengigheten. Når verdien til den uavhengige variabelen er gitt, blir verdien av den avhengige variabelen enkel algebra.