Hva er en integrert sensor?
En integrert sensor er et lite apparat som er designet for å samle viktige data. Denne typen sensorer er kombinert eller "integrert" med signalbehandlingsmaskinvare i en kompakt enhet. Denne alt-i-ett-tilnærmingen lar sensoren sende signaler som kan brukes umiddelbart, uten ytterligere prosessering eller forsterkning.
De kombinerte sensing- og signalbehandlingsfunksjonene gjør disse enhetene ideelle for "nøkkelferdige" løsninger, hvor de kan installeres med svært få forberedelser. Integrerte sensorer kan spare plass og vekt sammenlignet med andre datainnsamlingsteknologier. Disse typer sensorer reduserer også tiden som trengs for å designe en ny enhet, siden metoden for datainnsamling ikke trenger å bli konstruert på nytt. En klar-til-bruk sensor kan installeres raskt.
Integrerte sensorer er også iboende erstattelige. Disse enhetene blir ofte masseprodusert som bruksklare komponenter. Hvis en installert sensor ikke fungerer som den skal, kan en tekniker raskt bytte ut den defekte delen med en eksakt kopi. Den integrerte naturen til disse sensorene eliminerer behovet for å feilsøke og erstatte intrikate komponenter.
Det er mange forskjellige bruksområder for integrerte sensorer. I kjøretøy- og romfartsindustriene blir disse sensorene ofte brukt til å samle data om akselerometer. Dette kan gi en datamaskin om bord viktig informasjon om akselerasjon og retardasjon av et kjøretøy. Bilkollisjonsputer og nødssystemer for fly er to eksempler der integrerte sensordata er kritiske.
En integrert sensor kan også være nyttig i andre ikke-kritiske applikasjoner. Trykk- og temperatursensorer er ofte installert i motorer eller miljøsystemer. Tilbakemeldingene fra en liten sensor er ofte nyttige for å gjøre automatiske justeringer som gjør at maskinen fungerer på topp effektivitet.
Den medisinske industrien benytter seg ofte av integrerte sensorer. Mange sensorer kan identifisere små mengder kjemikalier. Disse kan brukes av farmasøytiske forskningsgrupper og sykehusleger for å overvåke et eksperiment eller medisinsk test nøye. Den kompakte størrelsen på en integrert sensor gjør det mulig å samle inn data som ville være utilgjengelige på andre måter.
Integrerte sensorer er veldig vanlig forbrukerteknologi og kommunikasjonsutstyr. Mobiltelefoner, bærbare datamaskiner og digitale kameraer er alle eksempler på enheter som ofte inneholder integrerte sensorer. I et kamera kan for eksempel en integrert sensor brukes til å samle lysdata og la eksponeringen justere riktig. En type sensorer kan installeres i en rekke kameramodeller, fordi den integrerte komponenten er enkel og standardisert.