Hva er en operon?
En operon er en gruppe gener som leses sammen som en enhet. Operoner er vanligvis under kontroll av et enkelt genregion som leder lesing, kalt en promotør. Avhengig av organismen, samles ett eller flere proteiner ved promotoren for å stimulere lesing av genene. Genene blir ofte lest, eller transkribert, som en enkelt lang transkripsjon, men dette er ikke alltid tilfelle. Bare enkle organismer, som bakterier, inneholder operoner, og disse genene er hver enkelt lange strekninger av DNA som er spesialisert for en bestemt oppgave.
Kontroll av en operon er tett regulert i bakterier. Akkurat som det er proteiner som slår på operoner, er det proteiner som kan slå av operonet. Når de er slått på, sies operoner å være indusert, og når de er slått av, sies de å være undertrykt. Generelt slår interaksjon med proteiner dem på, og dissosiasjon fra proteinene slår dem av, men det motsatte kan også være sant, avhengig av operonene.
proteiner som slår på en operon er CALLED -aktivatorer, mens de som slår av operoner kalles hemmere. Til enhver tid er både aktivatorer og hemmere tilgjengelige i cellen. De fleste aktivatorer og hemmere fungerer ved å stimulere eller blokkere promotoren. Noen operoner er under mer kompleks kontroll enn dette, og er også avhengige av aktivatorer eller hemmere som interagerer med DNA langt borte fra dem. Disse fjerne molekylene kalles ofte effektorer eller allosteriske molekyler.
Kombinasjonen av enkel struktur og tett kontroll har ført til at operoner er utbredt blant bakterier. Et operon er et effektivt evolusjonsmotiv som fungerer i en rekke miljøer. Mens det nærmeste miljøet til operoner til tider kan påvirke deres produktivitet, spesielt hvis temperatur eller pH i en celle ikke er på et optimalt nivå, forblir den generelle strukturen til dem alltid den samme. Gener inne i operoner blir aldri koblet fra hverandre, ogUansett stress på en celle, blir de alltid transkribert sammen og i sin helhet.
En rekke operoner er godt karakterisert i mange bakterier, og de har forskjellige funksjoner blant de forskjellige organismer. Det er operoner som håndterer produksjon av aminosyrer, som er byggesteinene til proteiner, og operoner som håndterer metabolisme av sukker. De er ekstremt allsidige genetiske elementer, slik at gener som gjør betydelig forskjellige ting å jobbe sammen på konsert.