Hva er anaerob avløpsbehandling?

Anaerob avløpsbehandling bruker biologiske midler i et oksygenfritt miljø for å fjerne urenheter fra avløpsvann. Etter å ha gjennomgått en slik behandling, kan vann trygt frigjøres tilbake i miljøet. De biologiske midlene som brukes i prosessen er mikroorganismer som bruker eller bryter ned biologisk nedbrytbare materialer i slam, eller den faste delen av avløpsvann etter filtrering fra forurenset vann.

Anaerob avløpsvannbehandling er også kjent som anaerob fordøyelse på grunn av virkningen av mikroorganismer. Det vil si at de egentlig "fordøyer" de forurensede delene av vannet. En utmerket måte å redusere mengden organisk materiale som er igjen i ting som kloakk og matrester, anaerob fordøyelse er vanligvis en komponent i ethvert biologisk avløpsrensesystem.

Vanligvis finner den anaerobe prosessen sted i forseglede stridsvogner, plassert enten over eller under bakken. I løpet av de innledende stadiene av slamoppdelingen, som mikroorganismer, whicH er stort sett bakterier, omdanner avfallet til organiske syrer, ammoniakk, hydrogen og karbondioksid. I sluttfasen av anaerob avløpsbehandling blir restene av slammet omdannet, av en encellet mikroorganisme kjent som et metanogen, til et biogass bestående av metan og karbondioksid.

En ekstra fordel med anaerob avløpsbehandling er dens reduksjon av gassutslipp. Biogassene som er resultatet av den anaerobe avløpsvannbehandlingen, kan faktisk utnyttes og brukes som en alternativ strømkilde for matlaging, belysning, oppvarming og motorbrensel. Med andre ord, ved å fange og bruke metan og karbondioksid produsert ved anaerob fordøyelse, blir ikke biogassene frigjort i atmosfæren.

Mange i det vitenskapelige samfunnet mener at høye konsentrasjoner av metan og karbondioksid, også kjent som klimagasser, i jordens atmosfære, bidrar tilprosessen med global oppvarming. Denne teorien, kjent som drivhusffekten, postulerer at disse gassene feller varme fra solen i atmosfæren, og øker dermed den globale temperaturen. Mens teorien har ført til en viss kontrovers, har bruk av biogass som et alternativ til fossilt brensel noen praktiske anvendelser.

I utviklingsland er myndighetsfinansierte programmer tilgjengelige for å hjelpe til med å drive enkelt hjem og gårder med biogass produsert av anaerob fordøyelse på stedet. FN tilbyr også finansiering til anaerobe fordøyelsesprogrammer i utviklingsland, forutsatt at bevis på reduserte gassutslipp er tilgjengelig.

I USA er anaerobt avløpsrensing vanligvis en del av et kommunalt renseanlegg. Fortsatt brukes anaerob fordøyelse også av eneboliger i områder som ikke er koblet til et kommunalt system og av bedrifter med renseanlegg på stedet.