Hva er bakteriefysiologi?

Bakteriefysiologi er studiet av strukturer og funksjoner som lar bakterier overleve. Dette inkluderer alt fra sammensetningen av bakterielle cellevegger til enzymene de kan produsere for å utføre forskjellige interne og eksterne funksjoner. Forskere på dette feltet kan jobbe i laboratoriemiljøer, forske på kjente organismer og lære mer om nye bakterier. Farmasøytiske selskaper, miljøbyråer og mange andre organisasjoner har bruk for bakteriefysiologer.

Bakterier er ekstremt forskjellige, og en del av arbeidet med bakteriefysiologi innebærer utvikling av meningsfulle kategorier for å dele dem inn til klassifisering og forskningsformål. For eksempel kan forskere dele organismer i Gram-positive og negative bakterier etter hvordan de reagerer på en Gram-flekk. På samme måte kan de deles inn i anaerobe bakterier som ikke trenger oksygen for å overleve, aerobe bakterier og organismer som kan bytte frem og tilbake og ikke trenger et utelukkende oksygenrikt eller deoksygenert miljø. Bakterier kan også ha varierende grad av bevegelighet og andre egenskaper som kan hjelpe forskere med å identifisere dem.

Forskere innen bakteriefysiologi ser på bakterienes genetikk og hvordan bakterier reagerer på evolusjonstrykk. De sekvenserer og studerer enzymer produsert av bakterier. Dette inkluderer strukturer som er nødvendige for cellefunksjoner som fordeling, så vel som bakterielle enzymer som kan frigjøres i det omgivende miljø. Noen av disse er giftige og kan spille en rolle i bakterielle infeksjoner og forurensning. Noen fokuserer spesielt på smittsom sykdom og samspillet mellom bakterier og andre organismer.

Andre forskere kan utforske temaer som symbiose, der bakterier lever sammen eller med andre organismer for gjensidig nytte. Noen lav, for eksempel, har bakterier som symbiotiske partnere for å levere energi til organismen slik at den kan vokse og reprodusere seg. Andre bakterier kan leve parasittisk på andre organismer og kan stole på dem for ernæringsmessig støtte. Noen av disse parasittene gir fordeler til gjengjeld, som organismer i fordøyelseskanalen som hjelper med fordøyelsen, mens andre kan slå på vertene og forårsake sykdom.

Studenter med interesse for bakteriefysiologi vil trenge å ta biologikurs og satse på opplæring i bakterier spesielt. Mange mennesker på dette feltet har avanserte grader og studiepoeng. Utsiktene til sysselsettingen er ganske varierende. Plasseringen der en vitenskapsmann ønsker å jobbe, kan gjøre en forskjell, og det samme kan området for spesialitet. Forskere som jobber med temaer som å bruke bakterier for å lage legemidler, kan gjøre mer enn folk som gjør grunnleggende forskning innen bakteriefysiologi, for eksempel.