Hva er Beryllium?

Beryllium er et metallisk kjemisk element gruppert med jordalkaliumelementene, som inkluderer magnesium, kalsium, barium, radium og strontium. Som andre elementer i denne gruppen er det et sølvfarget grått metall, og oksydene er alkaliske. Det er en rekke bruksområder for beryllium, selv om det må utvises forsiktighet når du håndterer det, siden det har blitt etablert som kreftfremkallende. Mennesker som utsettes for det regelmessig, bør være spesielt forsiktige med lungebeskyttelse, ettersom innånding av røyk og partikler er svært helsefarlig.

Atomantallet beryllium er fire, og det er indikert med symbolet Be på det periodiske elementet. Det er den letteste av jordalkaliumelementene, og vises i en stiv, steiggrå form når den er ren. Elementet er i stand til å motstå korrosjon ganske bra, og det har også et veldig høyt smeltepunkt. Disse egenskapene gjør det til en populær inkludering i metalllegeringer. Den sekskantede krystallinske strukturen i beryllium gjør den veldig stiv, og metallet har også utmerket termisk og elektrisk ledningsevne.

Rent beryllium finnes ikke i naturen, og det ble ikke isolert før i 1828. En av dets mer kjente forbindelser er beryl, kalt akvamarin eller smaragd når den vises i en perleform. Det vises også i bertranditt og fenakitt, blant andre forbindelser. Utbredt isolasjon av beryllium til industriell bruk begynte ikke før på 1950-tallet, og det fortsetter å være en kostbar og vanskelig prosess. Som et resultat kommanderer den rene formen til en høy pris.

Opprinnelig ble beryllium kjent som glukinium, fordi saltene til elementet er naturlig søte. Heldigvis trenger ikke forskere å smake på disse saltene for å identifisere dem lenger, da de er kreftfremkallende. Blant de mange bruksområdene er elementet legert med kobber og brukt i kjernefysiske reaktorer. Det brukes også til røntgendiagnostikk, og det vises i en del luftfartsindustrien, siden det er lett, sterkt og fleksibelt, spesielt når det legeres.

Eksponering for beryllium kan føre til dannelse av systemiske granulomer, spesielt i luftveiene. Langvarig eksponering er nært knyttet til lungekreft. Kronisk berylliumsykdom, et resultat av unormalt høye nivåer av eksponering, kan dukke opp år etter eksponeringen, og er preget av pustevansker, utmattelse, hjertesykdom og alvorlig vekttap. Noen mennesker opplever også hudproblemer som utslett som et resultat av eksponering.