Hva er biotilgjengelighet?
Biotilgjengelighet er et begrep brukt av flere grener av vitenskapelig studie for å beskrive hvordan kjemikalier blir absorbert av mennesker og andre dyr. Biotilgjengeligheten ble en gang strengt knyttet til farmakologi, men har nå også brede anvendelser innen miljøvitenskap. Å undersøke et stoffs biotilgjengelighet i farmakologiske studier hjelper til med å bestemme doser av spesielle medisiner. En måling av biotilgjengelighet av medisiner, når den når sirkulasjon i kroppen, beskriver aspekter som absorpsjonsevne og halveringstid. Den kan også evaluere medisinering.
Intravenøs administrasjon av medisiner anses å ha 100% biotilgjengelighet fordi de ikke passerer gjennom magen. De er umiddelbart i sirkulasjonssystemet. Imidlertid kan andre medisiner som administreres samtidig redusere effekten av en intravenøs administrasjon og påvirke dens biotilgjengelighet.
Farmakologi skiller også mellom absolutt biotilgjengelighet og relativ biotilgjengelighet . Absolutt biotilgjengelighet er måling av et medisin når det passerer gjennom tarmen og frigjøres i sirkulasjonssystemet. Relativ biotilgjengelighet er et begrep som brukes til å sammenligne forskjellige formuleringer av samme medisinering, for eksempel merkenavn versus generisk.
Noen studier har funnet at visse generiske preparater ikke tilsvarer biotilgjengelighet til merkenavnsversjoner av medisiner. Et eksempel på dette er stoffet Synthroid, som vanligvis markedsføres i generisk form som tyroxidin. Mange pasienter som bruker erstatning av skjoldbruskkjertelen opplever at tyroxidin ikke er så effektivt som Synthroid. Teknisk sett skal de to medisinene være likeverdige, men det er observert forskjeller i biotilgjengeligheten til de to formene i studier. Dette endrer imidlertid ikke mest forsikringsdekning for medisiner. Generelt sett vil man fortsatt måtte betale ekstra for å kjøpe Synthroid.
Andre faktorer kan påvirke biotilgjengeligheten når medisiner tas oralt. Langsom eller rask metabolisme kan endre absorpsjonstakten av medisiner. Faktorer utenfor kroppen, som feil lagring av medisiner, kan føre til mindre enn forventet biotilgjengelighetsresultater.
Biotilgjengelighet, når det brukes i miljøvitenskap, vurderer hastigheten og mengden giftige stoffer som kan forekomme i kroppen. Et eksempel på dette er den nylige bekymringen for kvikksølvnivåer i fisk. Noen fisk inneholder høye nivåer av kvikksølv, en gift, som kan føre til alvorlig sykdom når de inntas i høye mengder. Folk som spiser mye fisk kan bli utsatt for kvikksølvforgiftning. Nyere anbefalinger fra det amerikanske FDA antyder å konsumere kvikksølvhøy fisk ikke mer enn en gang i uken.
En annen biotilgjengelighetsstudie som har vakt bekymring for vårt forhold til miljøet er oppdagelsen av små mengder jetbrensel som skilles ut i morsmelk. På dette tidspunktet har ingen antydet at mødre slutter å amme barna sine, men studien vekker bekymring for mange ting vi tar for gitt, for eksempel flyfly eller raketter, som faktisk kan øke risikoen for helseproblemer for barn og voksne.
Studier av biotilgjengelighet kan også sammenligne dyre- eller plantepopulasjoner med tilstedeværelsen av giftige kjemikalier i et miljø. Av bekymring er i hvilken grad disse kjemikaliene er til stede i dyr når de når sirkulasjonssystemet, og hvilke mulige effekter dette kan ha på dyrepopulasjoner.
For eksempel konsumerte dyrepopulasjoner, som senere ble konsumert av mennesker, plantepopulasjoner dekket med DDT. Noen effekter hos mennesker var økning i visse kreftformer og autoimmune lidelser. Mennesker kan også konsumere DDT gjennom plantemateriale og skape lignende problemer. Disse studiene resulterte i forbud mot DDT, som en gang ofte ble brukt som et plantevernmiddel.
Biotilgjengeligheten av giftstoffer i omgivelsene våre, når de studeres, kan ha betydelig innvirkning på livskvaliteten og valgene våre. Disse studiene er uvurderlige, da de kan hjelpe oss å tilnærme oss økologien med en følelse av ansvar og med tanke på fremtiden.