Hva er Biogas Technology?

Innen fornybar energi refererer biogass-teknologi til systemer designet for å gjøre organisk avfall til brukbar energi. Biogass er en slags gass som produseres under den anaerobe prosessering av organisk materiale som husdyrgjødsel, plantestoff eller til og med kommunalt avfall. Biogass består vanligvis hovedsakelig av metan, med en betydelig andel karbondioksid, og mindre mengder andre gasser som nitrogen og hydrogen.

Biogassdrivstoff er et brennbart stoff som brenner på lignende måte som flytende petroleumsgass (LPG), og som sådan kan biogass energi brukes som et alternativ til fossilt brensel. Biogassproduksjon oppnås ofte ved hjelp av et biogassanlegg, som er et system som "fordøyer" organisk materiale for å produsere gass. Biogass-teknologi brukes ofte på gårder med det primære målet om å kontrollere avfallsforurensning. Melkefarm kan for eksempel ha betydelige problemer med forurensning av gjødsel. Biogass-teknologi gjør at bønder kan løse dette problemet med den gunstige bivirkningen av også å lage en ny kraftkilde.

Biogass elektrisitet og energi til oppvarming kan produseres lokalt med biogass teknologisystemer på noen gårder. For eksempel kunne en bonde med 500 kyr installere et system som ville behandle husdyrgjødselen produsert av kyrne, og kunne generere tilstrekkelig strøm til å drive hele meierisystemet. Systemer med større skala i noen land samler husdyrgjødsel fra flere gårder, og utfører fordøyelsesprosessen sentralt i et stort anlegg.

Lignende biogass-teknologi kan brukes i avløpsrensing. Spillvann inneholder organisk materiale, inkludert organiske faste stoffer, og anaerob fordøyelse kan brukes til å bryte ned disse faste stoffene. Denne prosessen, ofte kalt slamfordøyelse, kan også redusere nivåene av skadelige bakterier i vannet.

Det er tre hovedtyper av biogassteknologiske fordøyere: overbygd lagune, komplett blanding og plug-flow. Alle disse typene fordøyer gjødsel for å produsere biogass. De avviker i effektivitet, konsentrasjon av faste stoffer de kan håndtere, og deres egnethet til forskjellige klima og bruksområder.

Dekket lagune fordøyere er den enkleste typen, bestående av et lagringsbasseng for å holde gjødsel, og et dekke for å fange gassen. Denne typen teknologi er egnet for varmt klima, og brukes hovedsakelig til flytende husdyrgjødsel med en liten prosentandel fast materiale. Komplette blandingsfordøyere holder husdyrgjødsel i en oppvarmet tank, og har en mekanisk blandeanordning for å få fort fordøyelsesprosessen. Plug-flow fordøyere er mer komplekse biogass-teknologisystemer som aktivt passerer gjødselen som behandles gjennom systemet, etter hvert som den fordøyes.