Hva er konseptuell vitenskap?

Begrepsvitenskap er forståelsen av de grunnleggende ideene som ligger til grunn for vitenskapelig tanke. Disse ideene er bygget på mer avansert vitenskapelig forskning og utdanning for å involvere stadig mer abstrakt og kompleks tanke. Lærere som er opptatt av vitenskapelig leseferdighet legger ofte vekt på begrepsvitenskap for å gi studentene verktøy de kan bruke hele livet, selv om de ikke driver karrierer innen vitenskapene. Dette feltet er også et tema for interesse for filosofer, historikere og andre som er interessert i natur vitenskapelig tanke og etterforskning.

Prosessvitenskap introduserer derimot mennesker til spesifikke metoder og eksperimenter. Studentene må forstå konseptene for å anvende dem på prosedyrer, og ikke dra nytte av forskning og eksperimenter hvis de ikke forstår de underliggende ideene. For eksempel kan en lærer ønske at elevene skal eksperimentere med dyrking av planter under forskjellige forhold, en prosessuell aktivitet. Først må studentene forstå det grunnleggende om plantebiologi og emner som fotosyntesen, den konseptuelle vitenskapen som forklarer hvorfor eksperimentet ville bli utført.

Instruktører kan introdusere studentene til begrepsvitenskap i veldig tidlig alder. Lærere kan demonstrere at mange ting rundt klasserommet og nabolaget er forankret i naturfag, og kan gi informasjon som oppmuntrer elevene til å søke mer kunnskap. Emner som vær, for eksempel, kan diskuteres i en vitenskapelig kontekst for å lære elevene om meteorologi og prosessforskningen forskere utfører for å forutsi og utforske værforhold. Denne kunnskapen kan utvides når studentene utforsker kjemi, fysikk og mer avanserte emner.

Å forstå begreper er en sentral del av læring i humaniora så vel som vitenskaper. Studenter med en grundig forankring i begrepsvitenskap kan lære å anvende begreper på nye emner av interesse, og kan være i stand til å tenke mer teoretisk og abstrakt. Dette kan være kritisk for innovativ tenking i klasseromsmiljøer, der studentene må være i stand til å sette sammen byggesteiner for kunnskap for å komme videre i naturfagundervisning. En vektlegging av begrepsvitenskap gir verktøy for å gjøre dette.

Noen høyskoler og universiteter har konseptuelle vitenskapelige avdelinger som undersøker opprinnelsen til vitenskapelig tanke og filosofien bak historiske og moderne tilnærminger til vitenskap. Disse programmene ser på de grunnleggende ideene bak vitenskapelig forskning og utforsker nye måter å utvide dem på. Å forstå vitenskapelig filosofi kan hjelpe forskere til å forstå retningen forskningen kan ta i fremtiden. Det kan også være viktig for etikkomiteer og tilbakevirkende gjennomgang av forskning og vitenskapelige holdninger, å forstå hvordan folk tenkte på vitenskap og hvorfor de forsto verden på den måten de gjorde.