Hva er elektromagnetisk frekvens?

Elektromagnetisk frekvens er et mål på hvor mange ganger toppen av en bølge passerer et bestemt punkt hvert sekund. Det måles i Hertz, som også kan skrives som bare "per sekund". Hyppigheten av en bølge er et av de mest grunnleggende prinsippene, og omfanget av mulige frekvenser utgjør noe kjent som det elektromagnetiske spekteret. Dette går fra lavenergi radiobølger til høyenergi gammastråler. I motsetning til bølgelengden, endres ikke den elektromagnetiske frekvensen til en bølge.

Elektromagnetisk stråling er en type bølge som beveger seg med lysets hastighet. Det er en tverrgående bølge, som betyr at den svinger opp og ned i en retning motsatt av den som den beveger seg i. Den elektromagnetiske frekvensen til en bølge er definert som hvor mange ganger toppen av denne svingningen beveger seg forbi et punkt hvert sekund. Dette har stor innvirkning på bølgenes egenskaper, inkludert energien. Bølgelengden derimot er avstanden mellom to topper av bølgen eller med andre ord lengden på en hel syklus.

En bølges elektromagnetiske frekvens er direkte relatert til mengden energi båret av bølgen. Lavfrekvente elektromagnetiske bølger har for eksempel små mengder energi og er derfor relativt sikre. Disse er mer kjent som radiobølger. Lavfrekvente bølger, for eksempel radiobølger og mikrobølger, har lange bølgelengder.

Hvis den elektromagnetiske frekvensen til en bølge er høy, bærer bølgen en stor mengde energi. Motsatt er bølgelengden til bølgen i denne situasjonen veldig kort. Røntgenstråler og gammastråler er to eksempler på høye elektromagnetiske frekvensbølger, og det er derfor disse typene er farlige når mennesker blir utsatt for dem. Synlig lys er også en type elektromagnetisk bølge med en frekvens et sted rundt midten av det elektromagnetiske spekteret.

Når en bølge går fra et medium til et annet, for eksempel fra luft til vann, endrer det retning som et resultat av et fenomen kjent som brytning. Dette er fordi bølgen endrer hastighet når den kommer inn i et materiale med en annen tetthet. En vanlig feil er å anta at dette endrer bølgens elektromagnetiske frekvens. Dette er ikke tilfelle, fordi frekvensen til en bølge forblir den samme, uansett medium. Det er bølgelengden og hastigheten til bølgen som endres, noe som resulterer i en langsommere bølge med den samme energien.