Hva er ekstern forbrenning?

Ekstern forbrenning er en prosess der en enhet, for eksempel en motor eller en motor, drives av drivstoff brent utenfor enheten. Det er et alternativ til tradisjonelle forbrenningsmotorer, der drivstoff brennes i selve motoren. Dampmotoren er det klassiske eksemplet på ekstern forbrenning. Mens dampteknologi sjelden brukes i dag, har den tjent som inspirasjon for andre moderne teknologier som er avhengige av ekstern forbrenning for å drive en enhet.

Under ekstern forbrenning blir noen type drivstoff brent i et uavhengig forbrenningskammer. Linjer fylt med væske overfører denne varmeenergien til motoren, der den plutselige økningen i varme brukes til å drive ett eller flere stempler. Disse stemplene overfører kraft eller bevegelse, og skaper en funksjonell motor som kan brukes til å drive mange typer maskiner. Når varmen er fjernet fra væsken, passerer den avkjølte væsken tilbake i forbrenningskammeret for gjenoppvarming. Dette overføringsfluidet kan bestå av gassformige materialer, eller enkelt avionisert vann.

Mens damp en gang ble brukt til å drive tog og skip, brukes moderne eksterne forbrenningssystemer først og fremst i elektrisk produksjon. De er også populære blant militæret, som drar nytte av de fleksible drivstoffkildene som brukes av denne teknologien. Ekstern forbrenningsmotorer kan brukes i produksjon eller industrielt utstyr, så vel som utstyr som brukes i jordbruk eller konstruksjon. Noen forskere forventer til og med at disse motorene vil bli brukt i standard personbiler i fremtiden.

Den viktigste fordelen med disse motorene er at de kan drives av alle typer drivstoff. Dette inkluderer tradisjonelle fossile brensler som kull og gass, samt alternative drivstoffkilder som biodrivstoff eller etanol. Noen forbrenningsenheter kan også renne av brennende tre eller til og med søppel. Dette gjør det enkelt og praktisk for folk i avsidesliggende områder å kjøre utstyr og maskiner. Det bidrar også til å redusere avhengigheten av begrensede forsyninger med fossilt brensel, og kan redusere forurensningsutslipp.

Disse motorene kan også utgjøre flere ulemper, avhengig av hvordan og hvor de brukes. I store deler av verden har forbrenningsmotoren lenge vært den foretrukne kraftkilden til maskiner og utstyr. Til tross for forurensning og andre problemer forbundet med denne teknologien, er forbrukerne treg med å ta i bruk nye teknologier. Eksterne forbrenningsenheter er også relativt nye sammenlignet med mer benyttede kraftmetoder, og har ikke blitt testet til fulle evner.