Hva er feltarbeid?
Feltarbeid refererer til den delen av en jobb, eller et utdanningsprogram, som skjer på et eksternt arbeidssted, snarere enn på arbeiderens vanlige laboratorium eller kontor. Det innebærer ofte å forske på en bestemt geografisk beliggenhet, en bygning eller en gruppe mennesker for å samle nødvendig informasjon. Det er en viktig komponent i mange jobber. Noen eksempler inkluderer en kjemiker eller biolog som går til stedet for et kjemisk søl for å ta jordprøver og bestemme omfanget av forurensning; eller en revisor som tilbringer to uker på en kundes nettsted for å sikre at alle økonomiske poster er i orden.
Yrker i samfunnsfag inneholder ofte en feltarbeidskomponent. Arkeologer studerer eldgamle kulturer ved å grave ut steder, eller grave, i likhet med paleontologer og fysiske antropologer. Kulturantropologer studerer samfunn, ofte ved å leve med menneskene i samfunnet og delta i samfunnets aktiviteter og ritualer. Feltnotatene som ble tatt under disse besøkene, sammen med gjenstander som ble gjenvunnet, blir senere analysert og sammenlignet med data fra andre nettsteder for å øke vår forståelse av andre kulturer og folkene som kom foran oss.
Feltarbeid kan også være en praktisk øvelse snarere enn en akademisk. Elektro- og konstruksjonsingeniører og prosjektledere må ofte besøke et område for å evaluere eksisterende forhold, ta målinger og registrere data før planlegging av bygg- eller ombyggingsprosjekter. Arkitekter kan besøke stedet for en fremtidig bro eller bygning før de utarbeider planer. Informasjonen som er innhentet under disse feltøktene er avgjørende for å sikre at prosjektet blir vellykket.
Forretningsyrker bruker også feltarbeid. Dette gjelder spesielt i markedsføring, der det å observere kundeadferd førstehånds kan gi dyp innsikt i bransjestrategien. Markedsforskerne som folk ofte prøver å unngå i kjøpesentre og dagligvarebutikker, driver faktisk med viktig feltarbeid. Notatene fra deres kundeintervjuer forteller produsenter og forhandlere hvordan de best kan imøtekomme kundenes behov og forventninger. Markedsføringsfeltarbeid kan også bety å observere og spore trafikkmønstre, eller stille å observere kunders reaksjoner på en ny skjerm, kampanje eller produkt.
En rekke høyere utdanningsprogrammer krever gjennomføring av feltarbeid før studenten kan få sin grad. De fleste kliniske medisinske felt, inkludert sykepleie, fysioterapi, radiologi og alle doktorgradsfag, krever at studenten jobber internship på en klinikk, legekontor, laboratorium eller sykehus. Fremtidige lærere må også fullføre en studentundervisningskomponent i en faktisk skole før eksamen.