Hva er væskedynamikk?
Væskedynamikk refererer til en underkategori av vitenskapen om fluidmekanikk, mens den andre underkategorien er flytende statistikk. Mens væskestatikk omhandler væsker som er i ro, er væskedynamikk opptatt av væsker som er i bevegelse. Enhver sak i gass eller flytende tilstand kan betraktes som en væske. Væskedynamikk er en disiplin med mange relevante bruksområder i vår moderne verden, spesielt fordi den inneholder studiet av aerodynamikk, og også fordi den omfatter en del av værvarslingen. Et typisk fluiddynamikkproblem kan omfatte variabler som hastighet, temperatur og tetthet.
Alle fysikkvitenskapene, inkludert flytende dynamikk, styres først og fremst av konserveringslovene. Disse oppgir at de totale mengdene energi, masse og lineært momentum i et lukket system forblir konstante, og at energi og masse verken kan skapes eller ødelegges. At de kan endre former, er det sant, men de kan ikke forsvinne eller komme fra ingenting. Disse lovene utgjør noen av de mest grunnleggende forutsetningene i vitenskapen.
Et annet styrende prinsipp for væskedynamikk er kontinuumforutsetningen, også kalt kontinuumhypotesen. Mens det er kjent at væsker er sammensatt av mikroskopiske, diskrete partikler, sier denne hypotesen at de er kontinuerlige, og at deres egenskaper varierer jevnt gjennom hele. Dette fungerer ofte som en nyttig matematisk tilnærming, selv om det teknisk overser en av de grunnleggende egenskapene til væsker.
Før oppfinnelsen av drevet flyging og fly på 1900-tallet, ble begrepet hydrodynamikk ofte brukt om hverandre med væskedynamikk, fordi det meste av fluidmekanikk ble viet til å studere væsker i bevegelse, snarere enn gasser i bevegelse. Når reiser med fly ble mer vanlig, utviklet det seg behovet for at disse maskinene var mer effektive til å skape og vedlikeholde heis, med et minimum av dra. Studien som er kjent som aerodynamikk, gjorde hopp og grenser på grunn av den nye teknologien, som også til en viss grad har blitt anvendt på biler, med målet om økt drivstoffeffektivitet.
En av de viktigste figurene innen moderne aerodynamikk var Octave Chanute. I tillegg til å sammenstille et omfattende volum av studiet av aerodynamikk på slutten av 1800-tallet, hjalp han personlig Wright-brødrene med å bygge sine berømte fly, som oppnådde den første bemannede, drevne flyvningen i 1903. Det var sannsynligvis på grunn av denne hjelpen de oppnådde målet deres rett foran den nærmeste konkurrenten, Samuel Pierpont Langley.