Hva er rettsmedisinske genetikk?
Feltet for rettsmedisinske genetikk innebærer å bruke informasjon om arvelige tendenser til å fremlegge bevis for rettslige forhandlinger. Det kan inkludere bevis fremlagt i straffesaker og sivile forhold. Genetikk har blitt brukt i rettsmedisinsk vitenskap for å hjelpe rettshåndhevingspersonell i en årrekke.
Før DNA-identifikasjon var tilgjengelig, kunne laboratorietekniker som arbeider med politiavdelinger analysere blodprøver hentet fra et forbrytelsessted for å bestemme gjerningsmannens blodtype. Denne informasjonen var verdifull når du prøvde å utelukke visse personer fra listen over mistenkte etter at en forbrytelse hadde skjedd.
Hårprøver fra en mistenkt kan også undersøkes av trente laboratorieteknikere ved hjelp av et mikroskop for å avgjøre om de liknet hår som ble funnet på et forbrytelsessted. Teknologien kunne ikke avgjøre om to prøver var en nøyaktig kamp, og forsvarsadvokater ville få frem dette faktum i retten i et forsøk på å skape rimelig tvil hos en jury.
Nå som DNA kan brukes til å lage genetiske profiler basert på en prøve av blod eller spytt, har feltet for rettsmedisinsk genetikk endret seg. Bevis innhentet på et forbrytelsessted kan analyseres for å utvikle en spesifikk profil av en mistenkt. Når profilen er oppnådd, kan den sammenlignes med eksisterende DNA-profiler som er tilgjengelige for advokatfullmektiger. Å plassere et spesifikt individ på et forbrytelsessted er nøkkelen til å sikre at personen som begikk en forbrytelse blir stilt for retten. DNA-profilering i rettshåndhevelse reduserer også risikoen for en urettmessig dom.
Denne teknologien brukes også til å identifisere menneskelige levninger. Det kan brukes på kriminalscener, samt katastrofeområder. Når ofrene må identifiseres, kan rettsmedisinsk genetikk brukes til å sammenligne prøver utvunnet fra åstedet med DNA fra kjente slektninger. Å kunne identifisere de som omkom nøyaktig, kan hjelpe familier med en viss grad av stenging etter en traumatisk hendelse.
En annen måte som rettsmedisinsk genetikk kan brukes er å bestemme farskap. I noen tilfeller som krever krav om barnebidrag, må det opprettes et biologisk forhold før en ordre om økonomisk støtte kan signeres. En farskapstest som indikerer at en mann er far til et barn, er over 99 prosent nøyaktig. Hvis resultatene indikerer at han ikke er faren, er sannsynligheten for farskap nesten null.