Hva er frysepunktdepresjon?
En frysepunktdepresjon er når det normale frysepunktet for en væske senkes utover det normale ved tilsetning av et oppløst stoff. Hver væske har et normalt frysepunkt; for eksempel fryser rent vann ved 32 grader Fahrenheit (F) (null grader Celsius eller C). Saltet i sjøvann bringer sjøvann til et lavere frysepunkt enn det for rent vann; sjøvann kan fremdeles fryse, temperaturene der det gjør er lavere enn vann fra en ren vannkilde. Dette er det som gjør det mulig å lage is i iskremfrysere, når metallbeholderen i midten er omgitt av steinsaltet is. Smeltingen av isen ved steinsaltet gjør at iskremblandingen mister varme i det omkringliggende isvannet, og fryser dermed iskremen.
Forskere har bemerket at mengden løst stoff tilsatt til en væske er direkte proporsjonal med frysepunktdepresjonen som oppnås. Ikke bare fryser molekylene i en løsning ved en lavere temperatur, men avkjøling til et frysepunkt fortsetter i et mer moderat tempo enn i rene væsker. En løsnings frysepunkt depresjonsevne er grunnlaget for bruk av salt eller sand på isete veier om vinteren. Molekylene salt eller sand, spredt over veibaner, blandes med isen og forårsaker smelting, noe som er spesielt nyttig for svartisen som er så farlig for kjøretøyer å ferdes på. Kraftig spredning av salt kan føre til et frysepunkt depresjon ned til så lavt som null grader F (-18 grader C).
Når salt spres over is, er det en kjemisk veksling mellom molekyler. Overflatemolekylene av is begynner å rømme ut i smeltevann, og overflatemolekylene av vann blir fanget i overflatemolekylene av vann. Dette skiftet mellom molekylene forårsaker svingninger i temperaturene til hver som gradvis varmes og smelter den gjenværende isen når rømte molekyler smelter og setter fart. Den tilførte saltblandingen introduserer fremmedlegemer som ikke lett pakkes inn i et fast stoff og fremskynder væske. Av denne grunn vil ethvert fremmed stoff - alkohol, sukker eller salt - introdusert ha samme effekt, selv om salt er allment tilgjengelig og billigere å bruke.
En frysepunktdepresjon er hensikten med å legge frostvæske til radiatorer i kjøretøyer. Tilsetningen av etylenglykol, en viktigste ingrediens som er frostvæske, skaper en løsning med vann. Mennesker i forskjellige kalde klimaer kan bruke forskjellige prosentvis frostvæske til vann for å oppnå forskjellige fordypninger, men når det er mer frostvæske i vannet enn motsatt, skjer den motsatte effekten og frysepunktene klatrer fremfor å trykke ned. Det anbefales at sidene av frostvæskeflasken leses for å bestemme de beste prosentene å bruke i særlig klima.