Hva er grønt drivstoff?
Grønt drivstoff, også kjent som biodrivstoff, er en type drivstoff som er destillert fra planter og dyrematerialer, som av noen antas å være mer miljøvennlig enn de mye brukte fossile brenslene som driver det meste av verden. I det desperate søket etter alternative energikilder har grønt drivstoff utviklet seg som et mulig drivstoffalternativ når verden tapper fra sine fossile brenselsressurser. Detractors antyder at begrepet "grønt drivstoff" er en feilnummer, siden prosessering av avlinger til biodrivstoff faktisk skaper en betydelig mengde forurensning som kan være like skadelig for miljøet som dagens praksis.
Ved å lage grunnleggende former for biodrivstoff blir avlinger delt opp i to typer: sukkerproduserende og oljeproduserende. Sukker og stivelse som produserer avlinger, som sukkerrør eller mais, blir satt gjennom en gjæringsprosess for å lage etanol. Oljeproduserende planter, som de som brukes i vegetabilske oljer, kan brukes omtrent som fossile oljekilder; de lager diesel som kan brennes av biler eller videreforedles for å bli biodiesel.
Nyere teknologiske nyvinninger har skapt felt av avansert biodrivstoff, som fokuserer på ikke-matkilder og kaster fornyelse som energi. Ved å konvertere deponismateriale, så vel som tre og uspiselige plantedeler, til grønt drivstoff, kutter vi ikke bare ned bruken av fossilt brensel, men resirkulerer også enorme mengder avfall. Disse biodrivstoffene hjelper til med å avbryte debatten om hvorvidt dyrking av avlinger til drivstoff vil føre til færre tilgjengelige matavlinger.
En ny form for drivstoff kan bokstavelig talt kalles grønt , ettersom den stammer fra grønne alger. Alger, ofte sett som vokser på vannmasser, er en bitte liten plante med en rask veksthastighet. Dens nytte som drivstoff stammer fra det faktum at det har et ekstremt høyt oljeinnhold som kan behandles som andre oljeproduserende avlinger. Mange land forsker nå på alger, som er enkle å dyrke og vokser ekstremt raskt. I følge noen estimater fra oppstartsalger oljeselskaper, kan en dekar alger produsere 200 ganger så mye olje som en dekar mais.
Noen motbydere advarer mot antakelsen om at grønt drivstoff er fritt fra forurensning-forårsaker attributter. Foredlingen av sukker og stivelsesplanter til etanol har kommet under sterk kritikk de siste årene; ikke bare tar disse plantene bort matproduksjonsareal, gjæringsprosessen frigjør betydelig forurensning i luften. Dessuten brenner ikke nødvendigvis grønt drivstoff rent, og kan avgi formaldehyd, ozon og andre kreftfremkallende stoffer når det brukes.
Det er foreløpig ikke klart om det grønne drivstoffet som er tilgjengelig for tiden er bølgen for fremtiden eller bare er et skritt på veien bort fra bruk av fossilt brensel. Regjeringer rundt om i verden bruker enorme ressurser på forskning på rent, bærekraftig brensel for å erstatte det forurensende og raskt forsvinnende oljereserver som brukes i dag. Grønt drivstoff er kanskje ikke en perfekt løsning på problemene med oljebehov og global beskyttelse, men det er fortsatt en viktig innovasjon som kan bane vei for en bedre fremtid.