Hva er høyhastighetsbane?
Høyhastighetsbane refererer til tog som kjører på spesielle spor i over 200 km / t (125 mph). International Union of Railways beskriver et høyhastighetstog som et som kjører raskere enn 250 km / t (155 mph) på dedikerte spor, eller 200 km / t på oppgraderte konvensjonelle spor. Høyhastighetstog brukes mest i Japan og Frankrike, men Kina og USA har hver enkelt ett og vurderer videre adopsjon. Andre land med høyhastighetstog inkluderer Belgia, Tyskland, Italia, Portugal, Sør-Korea, Spania, Taiwan og Storbritannia. Verdens første høyhastighetstog var Tōkaidō Shinkansen, som ble lansert i oktober 1964, som reiste mellom Tokyo og Osaka i Japan.
Den siste forskningen på høyhastighetsbane involverer bruk av maglev-spor, der magneter er nøye anordnet slik at toget faktisk kan flyte over sporene. Dette er relativt dyrt, men senker friksjonen kraftig og øker mulig toppfart. Det japanske maglev-toget, JR-Maglev MLX01, nådde 361 km / t i 2003, og satte rekorden for det raskeste toget. Rekorden for konvensjonelle togtog ble satt av den franske TGV, tog en grande vitesse, som nådde 357,2 mph (574,8 km / t) 3. april 2007.
Høyhastighetstog er en effektiv transportform i områder der befolkningstettheten er høy og avstandene er lange, men ikke for lange. Dette forklarer adopsjonen deres i Frankrike og Japan. De lengre forberedelsestidene forbundet med å dra til flyplassen, komme forbi sikkerhet, ombordstigning, drosje og start, gjør høyhastighetstog til et tiltalende alternativ til flyreiser under visse omstendigheter. Forslag er fremsatt for høyhastighets togutvikling mellom Boston, New York og Washington, DC, på østkysten og mellom San Francisco og Sacramento i California.
Noen fordeler med høyhastighetstog i forhold til flyreiser er større kapasitet, mindre drivstoffutgifter, lavere kostnader, mindre forurensning og bedre sikkerhet. Som en tommelfingerregel anses det at høyhastighetstog slår fly på bekvemmelighet for turer under 3 timer. For et høyhastighetstog som kjører på 186 km / t eller 249 km / t, kan dette strekke seg til betydelige avstander. Kapitalkostnadene ved å investere i et nytt høyhastighetsbanesystem og bygge de dedikerte sporene gjør investorer på vakt mot slike forslag, et spørsmål også om kjernekraft.