Hva er integrert kretsteknikk?

Integrert kretsteknikk er utformingen av halvlederbrikker som brukes i elektronisk utstyr. Disse brikkene inkluderer et stort antall transistorer innebygd med komplekse fine ledninger for å koble dem sammen. Deres kompleksitet øker generelt over tid, og muliggjør utvikling av mer avansert elektronisk utstyr til lavere pris. Ingeniører som jobber med slike systemer, kan være involvert i en rekke forskjellige trinn i prosessen og kan jobbe i akademia, offentlige etater eller private selskaper med interesse for chips.

En del av integrert kretsteknikk involverer fysiske og kjemiske prosesser. Ingeniører som fokuserer på dette området ser på hvordan de fysisk kan konstruere flis og måter å forbedre eksisterende produksjonsmetoder på. De vurderer nye materialer, miljøkontroller for å begrense forurensning og måter å sette sammen komponenter for effektivitet. Noen ser spesielt på økologiske bekymringer og måter å utvikle chips og relaterte produkter med lavere miljøkostnader.

Et annet aspekt ved feltet innebærer faktisk utforming av brikker. Transistorene og tilkoblede ledninger må legges ut i logiske kretsløp, noe som krever forståelse av elektronikk og chipdesign. Integrert kretsteknikk kan kreve fortrolighet med hvilke systemer utstyret sannsynligvis vil bli brukt i, for å sikre at flisene blir lagt ut på riktig måte. Designere kan også tenke på nye måter å legge transistorer til chips i et forsøk på å forbedre ytelsen og møte etterspørselen etter brikker som er i stand til mer komplekse oppgaver.

Datamaskiner, mobiltelefoner og mange andre elektroniske systemer har integrerte kretsløp i kjernen. Disse kretsløpene blir stadig små og kraftigere, noe som krever integrert kretsteknikk for å vurdere behov for nanoskala-design. Utvalget av transistorer og ledninger kan være for lite til å se med det blotte øye eller lav forstørrelse, noe som krever arbeid med mikroskop og andre avanserte verktøy for å legge ut og teste brikker. Utviklingen på området tvinger også integrerte kretsingeniører til å følge med pågående muligheter for forskning og faglig utvikling for å kunne tjene arbeidsgivere sine mest effektivt.

Utdanningsprogrammer innen integrert kretsteknikk er tilgjengelige gjennom høyskoler og universiteter, spesielt de med elektro- og datateknikkprogrammer. Noen har en blanding av akademikere og mennesker som jobber i industrien for å gi studentene informasjon om dagens tilstand og forventet fremtidig utvikling. Dette kan hjelpe mennesker med å utvikle avrundede ferdigheter de kan bruke på arbeidsplassen etter endt utdanning når de begynner å designe chips eller delta i utviklingen av nye prosesser for produksjon.