Hva er mellomfrekvens?
Mellomfrekvens (IF) er en kopi av et mottatt signal, men med frekvens som forskyves vanligvis under radiomottakerfrekvens. Bruken av mellomfrekvens er et resultat av arbeidet med å bygge en mottaker som er i stand til et bredt spekter av mottakerfrekvenser. IF brukes ofte for å øke signalbehandlingen eller konvertere frekvenser til en vanlig for prosessering.
Radiomottakere er en serie progressiv signalforsterkning av et sett med kaskaderte radiofrekvensforsterkere. Forsterkere øker signalnivået, noe som betyr at antennesignalet må mates til et veldig følsomt første trinn, forsterkes og sendes til det andre trinnet og så videre for ytterligere forsterkning. De første radiomottakerne som ble bygget var innstilt radiofrekvensmottakere (TRF), som hadde RF-trinn som alle var innstilt på mottakerfrekvensen. TRF-mottakere er best egnet for bare én frekvens. For innstilling til et bredt spekter av frekvenser er det mulig at TRF-mottakere ikke er praktiske bortsett fra i spesielle applikasjoner.
En vanlig AM-radio (Broadcast Amplitude Modulation) er i stand til å motta omtrent 580 til 1600 kiloherz (kHz). Ved innstilling reduseres en resonanskrets, vanligvis en innstilt frekvenstransformatorens shuntkapasitans, for å stille inn til høyere frekvenser. På et tidspunkt ender kretsen med en komplisert ganget-avstembar multikondensator med fire separate kondensatorer. Den neste bekymringen er uønsket kobling av signalet på fjerde trinns utgang, og finner veien inn i inngangen til det første trinnet. Alle disse resulterer i støyende høyttalerutgang.
Andre begrensninger av TRF-mottakere inkluderer komplisert design av induktansen og kapasitansene som trengs i de innstilte kretsene. Løsningen er å erstatte de fleste RF-trinn med IF-forsterkere med faste frekvensinnstilte transformatorer. Disse mellomfrekvenstransformatorene har en primær vikling og et sekundært viklingssår på en justerbar kjerne.
IF-strategien er å forskyve frekvensen på den mottatte RF-en slik at den er fast til IF-verdien. For mottak på 580 kHz, for eksempel, genererer mottakeren en lokal frekvens på 1.035 kHz. Forskjellen på lokal frekvens og mottakerfrekvens er 455 kHz, som er mellomfrekvensen. Den samme prosessen dupliseres ved forskjellige lokale frekvenser, noe som betyr at innstilling av et bredt spekter av mottaksfrekvenser forenkles når du bruker IF.
En mellomfrekvensforsterker er kun innstilt på fabrikken. En enhet som allerede er innstilt på den spesifikke IF, kalles et mellomfrekvensfilter. De fleste av disse filtrene er kvartsstyrte eller forhåndsskjærte krystaller innstilt på IF. Mellomfrekvensen brukes i nesten alle radiomottakere kategorisert som heterodyne eller super heterodyne mottakere.