Hva er Laurentia?

Laurentia er et annet navn for den nordamerikanske kratonen, den store og veldig gamle rockens del som Nord -Amerika hviler på. "Kjellerkomplekset" - den metamorfe og stollende bergarten under det sedimentære laget - i Laurentia er 1,0 til 3,0 milliarder år gammel, og ble opprettet i en tektonisk aktiv setting, under stort trykk og temperatur. Dens konstituerende bergarter er alle stollende oksider, som granitt. I likhet med de andre kontinentene, blir Laurentia presset rundt av havspredning, støter på dem og noen ganger danner superkontinenter som Pangea.

Denne landmassen er oppkalt etter Laurentian Craton, som er oppkalt etter St. Lawrence River, som renner over den. Den Laurentian Craton ligger til grunn for hele det nordamerikanske kontinentet, men når bare overflaten i Nord -Canada, der de sedimentære bergartene ble skrapt rent av i løpet av den siste istiden. Den Laurentian Craton er verdens største utsatte område av arkeisk (eldre enn 2,5 milliarder år). DenHar mange geologiske briller, inkludert Mackenzie Dike Swarm, en 311 kilometer lang og 1 864 kilometer lang spor med avkjølt magma fra et vidunderlig utbrudd for 1,2 milliarder år siden, og verdens eldste vulkan.

I løpet av hundrevis av millioner av år har Laurentias form endret seg litt på grunn av å støte på andre kratoner; vulkansk aktivitet, spesielt store stollende provinser, som kan ekstruderes i løpet av en million år; og sedimentær akkresjon. I marginene på kontinentene er der mye av fjellbyggingen finner sted, på grunn av press mellom kolliderende kratoner. Den Laurentian Craton har fjellkjeder på begge marginene - inkludert Sierra Nevadas i vest og Appalachians i øst.

En del av grunnen til at navnet "Laurentia" er nødvendig, er at kontinentet har vært i forskjellige forskjellige konfigurasjoner gjennom heledens historie, og er ikke nødvendigvis alltid "nord" for noe, noe som gjør "Nord -Amerika" upassende. Laurentia har vært en komponent i SuperContinents Kenorland, Nena, Columbia, Rodinia, Protolaurasia, Pannotia, Euramerica, Pangea, Laurasia og den nåværende mindre superkontinentet, Amerika. I titalls millioner av år, i løpet av krittperioden, ble Laurentia delt ned på midten av den vestlige indre sjøveien. Ulike marine fossiler finnes i det sentrale USA og Canada på grunn av dette.