Hva er frigjøring?

Frigjøring er et begrep som brukes til å referere til små endringer i bevegelsene til satellitter, slik det oppfattes fra perspektivet til en person som står på det himmelske legeme som blir bane rundt. Et kjent eksempel på librering er månebibliotek, men libration forekommer også med mange andre satellitter i verdensrommet. Når det gjelder månebibliotek, ser månen ut fra en observatør på Jorden til å vingle litt i sin bane, mens vuggen er mer eller mindre uttalt på forskjellige punkter.

Som mange mennesker på Jorden er klar over, er månens bane bundet til jorden på en slik måte at den samme delen av månen vender mot Jorden til enhver tid. Dette fører til den populære ideen at vi bare kan se 50% av månens overflate fra Jorden. Dette er faktisk ikke helt riktig: takket være librering kan observatører på jorden faktisk se rundt 59% av månens overflate til forskjellige tider. Ikke alle disse 59% kan sees med like klarhet, fordi noen funksjoner er vanskelig å skille tydelig siden de er i ytterkanten av månens område som potensielt er synlig fra Jorden.

Flere fenomener står for månens libration. Den første er at månens bane er uregelmessig, og noen ganger kan ikke rotasjonen av månen følge med sin bane, noe som betyr at små bølger på hver side av månens ansikt blir synlige. En annen sak er månens tilt når den går i bane rundt jorden, noe som gjør at folk kan se forskjellige områder av månen på forskjellige punkter. Til slutt endrer observatørens stilling på Jorden også hvilket område av månen som kan sees.

Hvis man ser på en serie fotografier som illustrerer månen i forskjellige stadier i sin bane, kan man tydelig se frigjøring, fordi månen ser ut til å riste eller vingle. Hver risting eller vingling avslører en litt annen del av månens overflate. For astronomer i dagene før satellitter kunne lanseres for å se på månen fra verdensrommet, var erkjennelsen av at libration skjedde veldig viktig, ettersom folk kunne planlegge fremover slik at de kunne ha en sjanse til å se funksjoner på månen som ofte er skjult.

Å forstå libration er også en viktig del av forståelsen av banene til satellitter. I tillegg til å være av generell vitenskapelig interesse, kan dette også gi informasjon som kan være nyttig i fremtiden, forutsatt at folk er interessert i å navigere i verdensrommet.