Hva er lignitt?

Lignite er et brun-svart fossilt brensel som primært brukes til elektrisk kraftproduksjon. Ansettes for å være en lav rangert type kull, kategoriseres drivstoffet vanligvis av geologer som et nylig drivstoff. Typisk passer det mellom torv og subbituminøst kull på geologiske skalaer for fast brensel. Lignittkull er brennbart og kan også bli referert til som brunkull, kull fra jord eller rosebud.

Geologisk antas lignitt å være relativt ung i alder. Noen geologer anslår at det dannet seg for omtrent 251 millioner år siden, i Mesozoic og Cenozoic epoker. Generelt antas drivstoffet å ha blitt dannet fra torv i grunne dyp og ved temperaturer under 212 ° F (ca. 100 ° C). Ulike kjennemerker kan ofte finnes i brunt kull. I tillegg har drivstoffet ofte mønstre fra treet som det ble avledet fra.

Brunkull har et relativt høyt flyktig stoffinnhold. Følgelig kan det lettere omdannes til flytende petroleum og gassprodukter enn kulltyper av høyere kvalitet, for eksempel bituminøst kull eller antrasitt. Drivstoffet er også preget av et høyt iboende fuktighetsinnhold, opptil 75% i noen tilfeller. Lignittaskeinnhold varierer generelt mellom seks og 19%, mens karboninnholdet utgjør omtrent 25 til 30%.

Brunkull kan være vanskeligere å bruke enn andre typer kull. For eksempel kan det være mottakelig for spontan forbrenning, noe som gjør transport og lagring av det problematisk. På grunn av sine transportbegrensninger blir brunt kull ofte brent i et bruksanlegg som er satt opp nær en lignittgruve. Drivstoffets høye vanninnhold gjør også oppløsning mer sannsynlig, noe som reduserer verdien ytterligere. Som et resultat av disse begrensningene omsettes vanligvis ikke brunkull på verdensmarkedet så vidt som kull av høyere kvalitet.

Det er noen få hovedtyper av brunt kull, som vanligvis er kategorisert etter struktur. Xyloid kull, også kalt fossilt tre eller bituminøst tre, har den fibrøse strukturen til tre. Fibrøs lignitt ser ofte ut som torv i utseende og består av omtrent 50% vann og 30% aske. Pitchy lignitt, derimot, ligner mer på kull i utseende.

Lignitt gruvedrift forekommer over hele verden over hele Europa, Australia, USA og Russland. Brunkullproduksjon er mer vanlig i områder der andre typer drivstoff er knappe. Noen miljøhensyn omgir lignittgruver fordi forurensningsutslipp fra et lignittanlegg vanligvis er større enn utslipp fra andre typer kullanlegg.