Hva er mikrobiologi?

Mikrobiologi er ofte feil klassifisert som studier av bakterier eller bakterier. Mens noen mikrobiologer spesifikt kan studere virus, også kalt virologi, eller bakterier, også kalt bakteriologi, omfatter mikrobiologi hele studiet av mikroskopiske organismer. Dette inkluderer studier av bakterier, protosoer, sopp, noen typer alger, og ofte virus.

Opprinnelsen til dette feltet kan spores til forskere som antyder at små usynlige ting kan påvirke andre organismer. Anton van Leeuwenhoek var i stand til å observere bittesmå bakterier i et primitivt mikroskop på 1600-tallet. Mange siterer mikrobiologi av medisinsk opprinnelse som grunnlagt av Louis Pasteur og Robert Koch på midten til slutten av 1800-tallet.

Senere funn på 1900-tallet, som oppdagelsen av virus, viste seg av enorm betydning for medisinen. De fleste medisinske fagpersoner i dag krediterer dette feltet med noe av det viktigste arbeidet som er relatert til sykdom hos mennesker som noen gang har blitt utført.

Medisinsk mikrobiologi er bare en fasett av feltet. Andre underdeler av studien inkluderer anvendelser av vitenskapen til fysiologi, genetikk, miljøstudier, evolusjonsbiologi og farmasøytiske studier.

I begge tilfeller studeres mikrober, og kunnskap om dem bidrar til disse andre fagområdene. For eksempel er det å forstå den grunnleggende sammensetningen av mikrober og hvordan de utvikler seg og dør, en del av fysiologisk mikrobiologi. I tillegg forbedrer evaluering av hvordan mikrober interagerer med hverandre i et sammensatt miljø vår forståelse av miljøet vårt.

Mikrobiologi i enkle applikasjoner kan også hjelpe folk til å forstå noen av de grunnleggende funksjonene til bakingredienser. For eksempel, studier på gjærens oppførsel lar folk forstå hvordan de effektivt kan bruke gjær til å bake brød. Det hjelper også med å forklare hvorfor en brød kan falle flat.

Forskere innen mikrobiologi ser verden som sammensatt av nesten utallige antall små usynlige deler som påvirker oss på mange måter. Feltet avdekker stadig mer som kan være til nytte for alle mennesker som samhandler med miljøet.

Mikrobiologi er bare i gang som vitenskap. Forskere anslår at omtrent 99% av mikrober som eksisterer på jorden ennå ikke er studert. Dette antyder at større anvendelse av denne vitenskapen ytterligere kan hjelpe oss å forstå noen av livets mysterier som fremdeles skremmer oss.