Hva er neptunium?

Neptunium er et metallisk kjemisk element som er klassifisert blant aktinidelementene på det periodiske tabellen. Det er ekstremt sjelden karakter, eksisterende i bare spormengder i malmer som inneholder uran. Alt neptuniet som brukes i forskning produseres kunstig, gjennom nøytronbombardement av elementer som uran. Fordi dette elementet er radioaktivt og det potensielt kan brukes til å skape atomvåpen, er tilgangen til det begrenset i noen regioner i verden.

Når det er isolert, er neptunium sølvfarget og veldig reaktive, kombinerer med andre elementer for å danne et utvalg av forbindelser, som andre elementer i aktinidserien. Det er også naturlig radioaktivt, som dens isotoper. Elementet er også svært duktil. Det er identifisert med atomnummeret 93, noe som gjør det til det første av de transuraniske elementene, og symbolet er np.

transuraniske elementer er elementer med atomnummer høyere enn uran. Disse elementene er alle radioaktive, medEkstremt korte halve liv som gjør dem sjeldne eller ikke -eksisterende i naturen, selv om spor etter deres tilstedeværelse kan oppdages. Disse elementene må skapes syntetisk for vitenskapelig studie, og de er ekstremt ustabile, noe som gjør dem utfordrende for forskning.

Kreditt for oppdagelsen av Neptunium er generelt gitt til Edwin McMillan og Philip Abelson, forskere ved University of California, Berkeley. De oppdaget elementet i 1940 og navngav det for planeten Neptune, da det fulgte uran på det periodiske bordet, og uran hadde blitt oppkalt etter planeten Uranus. Det neste elementet i denne serien, Plutonium, følger dette navneplanet.

Fordi dette elementet er radioaktivt, utgjør det helserisiko, ettersom eksponering for eller inntak av dette elementet kan forårsake stråleskader som spenner fra mild sykdom til død, avhengig av eksponeringen. Siden dette elementet er så rarE, det er usannsynlig at gjennomsnittlige individer vil møte det, og menneskene som takler neptunium håndterer det i så små mengder at risikoen er ganske lav. Forskere som jobber med radioaktive elementer, observerer grunnleggende sikkerhetsforholdsregler når de håndterer dem, og de begrenser tilgangen til elementer som potensielt kan brukes i atomvåpen med høyt avkastning av nasjonale sikkerhetsgrunner.