Hva er nitrogenoksid?

Nitrogenoksid er en kjemisk forbindelse som genereres naturlig av både mennesker og dyr. Det er en av de enkleste sammensatte gasser, og har bare ett nitrogen (N) og ett oksygen (O) i sammensetningen, noe som gir den den kjemiske formelen til NO. Den fargeløse gassen finnes også i luften og kommer fra fossilt brensel og bilutslipp og blir et miljøgifter. I 1992 ble nitrogenoksid kåret til “Molecule of the Year” fordi studier om gassen hjalp til med å fremme slike felt som immunologi, nevrovitenskap og fysiologi.

Oppdagelsen av nitrogenoksid blir gitt mye ære til Joseph Priestly, en engelsk teolog og geistlig, hvis interesse for vitenskapene også førte til at han oppdaget oksygen. Priestly kalte først den kjemiske forbindelsen “nitrogenholdig luft” da han oppdaget den i 1772, og klassifiserte den som en giftig gass til stede i luften. Det var mer enn to hundre år senere i 1987 da det ble funnet ut at gassen naturlig var til stede i og ble produsert også av menneskekroppen.

En av de viktigste funksjonene til nitrogenoksid i kroppen er å videresende "meldinger" eller signaler mellom cellene for å utføre visse prosesser. NO er ​​spesielt viktig for å regulere og levere blodstrøm i visse kroppsdeler når det er nødvendig. For eksempel, når en persons utsatte armer har behov for blod for å holde dem varme, vil blodkarene gi et signal til NEI, som deretter vil gi meldingen til musklene. I sin tur vil musklene slappe av, noe som får blodkarene til å utvide seg og slippe inn mer blod. NO hjelper også kroppen med å redusere blodstrømmen når den er rolig.

Kroppsbyggere har utnyttet nitrogenoksidens spesielle evne til å øke blodstrømmen ved å ta INGEN tilskudd, angivelig for å tilføre mer blod til musklene og gjøre dem større. Dessverre blir for store mengder NO frie radikaler som kan ødelegge cellene og forårsake mer skade enn gunstig for kroppen. Studier har vist at NO kan forårsake bivirkninger som diaré, kvalme og alvorlig svakhet. I verre tilfeller kan arytmi eller en uregelmessig hjerterytme også oppleves.

I moderate og foreskrevne mengder er nitrogenoksid nyttig for pasienter som lider av hypertensjon og hjelper til med å forhindre tilstoppede arterier. I 1989 ble det også vist at celler som kalles makrofager bruker forbindelsen for å ødelegge visse bakterier og ondartede celler i kroppen. Nitrogenoksid har også blitt brukt for de som opplever erektil dysfunksjon.