Hva er nitrogenfiksing?

Nitrogenfiksing, også kjent som nitrogenfiksering, er en prosess der atmosfærisk nitrogen omdannes til forbindelser som kan brukes av planter. Det er en viktig del av nitrogensyklusen, som bidrar til veksten av planter over hele verden, og derfor til suksessen til organismer som dyr og mennesker. I tillegg til å forekomme i naturen, kan nitrogenfiksing også oppnås kjemisk for industrielle formål.

Atmosfærisk nitrogen kan ikke brukes av planter, selv om de trenger nitrogen for å trives. Bakterier kan imidlertid høste nitrogen og konvertere det til nyttige forbindelser, ved å produsere ammoniakkforbindelser som omdannes til nitrater av andre mikroorganismer i en prosess kjent som ammonifisering og nitrifisering. Disse organismer kan finnes i jord og vann, noe som bidrar til nitrogensyklusen konstant over hele verden.

Når planter inntekter nitrater, bruker de dem til energi, vokser slik at de kan modnes og produsere frø for å vokse tilNye planter. Andre organismer kan spise plantene, og dermed dra nytte av nitrogenfiksingen oppnådd av bakterier, og når planter dør, forfaller de inn i jorden, frigjør forbindelser som inneholder nitrogen og kan brukes av andre planter. Når planter kommer i gang, kan de med andre ord sette opp et system som vil forevige når eldre planter dør for å gi rom for yngre, og dele gjødsel når de går i stykker.

Noen planter driver med det som er kjent som symbiotisk nitrogenfiksering. Dette skjer når en plante har et symbiotisk forhold til en bakterie som lever videre eller i planten. Noen typer belgfrukter, som bønner og erter, er kjent for sin symbiotiske nitrogenfiksing, og disse plantene blir ofte referert til som "nitrogenfiksere" i en referanse til det. De kan plantes på jord som er frisk fra overutnyttelse for å hjelpe jorda med å gjenoppbygge dens tilførsel av nitrater og annen nyttig kompOunds. Gartnere kan også påføre forbindelser som er designet for å stimulere nitrogenfiksing til dårlig jord for å hjelpe planter med å etablere seg.

Industrielt er nitrogenfiksing vanligvis oppnådd ved høye temperaturer og trykk for å lage forbindelser som brukes i gjødsel, eksplosiver og andre produkter. Evnen til å produsere nitrogenprodukter industrielt er avgjørende for suksessen til mange menneskelige bestrebelser, fra landbruk til gruvedrift. Nitrogenfiksering oppstår også som et resultat av naturlige prosesser som lyn og forbrenning, selv om det store flertallet av nitrogenfiksing i naturen er et resultat av mikroorganismer som cyanobakterier, som lever i, med, eller i nærheten av en rekke planter og organismer som sopp.